После общения с друзьями, утром обычно болела голова, но Алик старался выспаться, пил рассол, ел горячий суп, а в редких случаях он вынужденно опохмелялся, но старался не поддаваться этой привычке…
Почти каждое утро Алик, не открывая глаз, нащупывал пальцами клавишу старенького магнитофона, находящегося на тумбочке рядом с кроватью, где с вечера была вставлена кассета с песней «Белый конь» в исполнении Александра Малинина. Эта песня Алику очень нравилась, и он мог в течение дня по несколько раз слушать её.
«…Белый конь, белый конь, от меня по степи ускакал… потерял я коня… было лето вчера, а сегодня зима…»
Алик, лёжа в постели, слушал приятный тенор Малинина. С кухни донеслась реплика супруги:
– Пить надо меньше, алкоголик несчастный, даже лошадь сбежала от тебя…
Тем временем Малинин, не обращая никакого внимания на комментарии супруги Алика, продолжал своим приятным голосом: «…и хозяйка корчмы улыбнулася мне …»
– Бабник, – донёсся ворчливый голос супруги.
"…Где хозяйка моя, что всю ночь обнимал, в чистом поле один на снегу я лежал…"
– Так тебя и надо, пить надо меньше… – реакция супруги не заставила ждать себя.
Алик знал, что его жена не любила эту песню и называла её «исповедью алкоголика».
Так проходили дни, недели, месяцы, годы. Алик уже чувствовал полную зависимость от спиртного и не знал, как остановиться. Он понимал, что уже подошёл к той черте, после которой идёт развод или же болезнь с летальным исходом…
«Али-и-и-ик…» – снова сквозь сон послышался голос. Но что удивило Алика – голос был незнаком, это не был голос Бориса Николаевича. Кто-то тихо, но настойчиво стучал в окно. Просыпаясь, Алик почему-то вспомнил вчерашний день и последний тост Сергея: «Ну… за женщин…»
Алик встал очень тихо, чтобы не разбудить жену, и, осторожно ступая по скрипучему паркету, пошёл на голос. Вдруг в окне гостиной он увидел… бородатого старика, одетого в белую одежду. Алик не на шутку перепугался. Какое-то время они молча смотрели друг на друга…
2
Старик снова настойчиво постучал в окно, маня пальцем Алика. Последний, в трусах и майке, подошёл на ватных ногах к окну и механически открыл её. Теперь он мог разглядеть незваного гостя. Это был древний старик с седой бородой, седыми густыми бровями и пронзительным взглядом. Алику сразу подумалось: «Блин, как этот дед… стоит на уровне окна, ведь третий этаж …» С испугу Алик сразу протрезвел и почувствовал, как леденеет его спина от взгляда старика…
– Вы… кто? – со страхом спросил Алик.
Старик, не отвечая ему, низким голосом промолвил:
– Есть установка, чтобы ты бросил пить.
Пауза.
– От кого эта установка? – сиплым от страха голосом спросил Алик.
– От Него,–