Эта музыка… я ее знаю.
– Эта прекрасная композиция – что это?
– Чакона Баха, – ответил водитель-меломан, протягивая ему коробку компакт-диска.
Марк всмотрелся: фотография с претензией на гламур: полураздетая скрипачка стояла, прислонив лицо к зеркалу, – в нем она отражалась в виде двухголового существа, сексуального и одновременно вызывающего беспокойство. На желтой этикетке престижного ярлыка стояло имя исполнительницы и программа сольного концерта:
Николь Хэтэуэй исполняет Баха
Партиты для скрипки соло
Едва Марк успел почувствовать волнение, Лейла открыла глаза. Она смотрела на своего отца и улыбалась, затем зевнула.
– Ты наденешь курточку, – предложил Марк, – сейчас полетим на самолете.
Девочка послушалась, и они вышли из такси, направившись в аэропорт.
В зале отлетов напряжение достигло предела.
Неделю назад раскрытие нового террористического заговора в Объединенном Королевстве посеяло панику с обеих сторон Атлантики и повлекло за собой целый ряд ложных тревог. Уровень антитеррористической безопасности был повышен с «критического» до «высокого». Каждый день отменялось множество рейсов. Марк удостоверился, что к ним это отношения не имело, и поторопился к указанной стойке.
Он знал, что усиленный осмотр пассажиров и багажа сильно продлевают время посадки, а ему хотелось поскорее избавиться от этой формальности.
Посреди толпы он крепко держал за руку Лейлу, как будто опасался потерять ее вновь.
– Доктор Хэтэуэй! Доктор Хэтэуэй!
Марк обернулся, удивляясь, что его зовут по имени.
Позади него, в нескольких метрах, бежал человек, которого он никогда раньше не видел.
– Микаэль Филипс, я работаю в «Геральд»[39], – представился он.
Марк нахмурился.
– Я хотел бы услышать несколько слов от вашей дочери, – объявил репортер, доставая из кармана магнитофон.
– Нам нечего сказать, – решил Марк, прижимая Лейлу к себе и ускоряя шаг.
Но тот опередил его, стараясь быть убедительным:
– Мы вам предлагаем контракт: семьдесят пять тысяч долларов за интервью и фотосъемку.
– Идите куда подальше! – прогремел Марк.
Повернувшись, он увидел, что журналист достал из кармана мобильный телефон и готов сделать снимки без его согласия.
Стараясь защитить Лейлу, он схватил Филипса за горло и сжимал его до тех пор, пока репортер не выронил свой аппарат.
Телефон упал на пол, и Марк методично каблуком ботинка раздавил его.
– Вы мне за это заплатите! – с угрозой сказал журналист, массируя шею.
Марк смотрел на него в течение нескольких секунд, удивленный своей импульсивностью и быстротой, с которой произошла эта стычка.
Направляясь в зону регистрации, он услышал, как Филипс предостерегал его вслед:
– Вы в полном дерьме, Хэтэуэй, и даже не отдаете себе в этом отчет.