Я хмыкнула. Вот ведь дерзкий кот.
– Я буду звать тебя Фьер.
Тигр посмотрел весьма скептически. А потом все же ответил:
– Мне нравится.
– Почему ты не напал с остальными твоими… товарищами? – продолжила я.
На этот раз он сузил черные глаза.
– Они мне не товарищи. Я – из рода обсидиановых эриний. Знай, с кем разговариваешь, женщина.
“Да, это вам не шубу в трусы заправлять”.
– Понятия не имею, кто такие эринии, что за Ледяные холмы, и при чем здесь обсидиан, – проговорила, усаживаясь обратно на скамейку. – Но звучало внушительно.
Фьер выглядел вполне безопасным. И таким мягким!..
Тигр фыркнул и спрыгнул с дерева.
– Странно, что ты о нас ничего не знаешь, – прозвучало задумчивое, и пушистый хвост медленно обвил когтистые лапы. – Откуда ты?
– Издалека. А ты? Ты из другого мира, да?
Фьер склонил голову на бок, странно рассматривая меня чернотой миндалевидных глаз.
– Моя родина – Эреб. И он отравлен магией, которую здесь зовут “материей”. Эта сила разъедает оболочку мира, и мы проникаем сюда. Своим заклятьем ты точечно подчинила материю и позволила нам переместиться.
Интересно девки пляшут. Значит, я-таки могу заниматься магией?!
– А что еще можно наколдовать с помощью этой материи? – тут же поинтересовалась, сдерживая навязчивое желание потереть ладошки и гаденько захихикать. Ведьма – я, эх, ведьма – я!
– Не знаю, – вдруг резко ответил кот, – материя проклята в обоих мирах.
А меня, как током, ударило. Проклята?..
– Спроси у своего хозяина, – продолжал Фьер. – Он стал отступником именно из-за нее.
Вот это новости.
– Значит, ты больше ничего не знаешь? – я с любопытством подалась вперед.
– Я вообще много чего знаю, – тигр посмотрел на меня весьма самодовольно. – Но с какой стати мне рассказывать? Стоило сразу сожрать тебя, как увидел. Но я что-то не голоден. Да и вид у тебя не очень-то аппетитный. От одних волос, боюсь, несварение замучает.
Он отвернулся, лениво глядя в сторону. Пухлый хвост у ног мелко постукивал по земле. А я неожиданно для самой себя вовсе не испугалась, как этот кот, очевидно, рассчитывал. А совсем даже наоборот.
– Ты в общем-то тоже не красавец, – хмыкнула я, складывая руки на груди.
Белый тигр повернул ко мне морду, вдруг растянувшуюся в широкой улыбке.
– Ну вот, я ранен в самое сердце! – а потом прибавил: – Ты не видела меня в лучшие годы, лет триста назад. Все молоденькие эринии были мои…
Его хвост мечтательно забил по земле, черные глаза зажмурились от воспоминаний.
И в этот момент я сделала к нему один широкий шаг и дотронулась до белой шерсти. Мягкая! Какая же она была мягкая!
– Ты что творишь? – удивился Фьер, глядя на меня сверху вниз, но не делая и малейшей попытки убежать.
Я осторожно погладила его по спине. Все это время взгляд кота блуждал по моему лицу.
Приятно!