На корабль ступил последний человек со старым десятимиллиметровым безоткатным револьвером с самовзводом. Он помахал им Уилксу.
– Здорово, солдат. Новенький?
– Вы как раз вовремя, Масси, – сказал Стивенс.
– Разумеется. Все, он у меня на прицеле. Можете убрать свой пистолет.
Уилкс почувствовал, как внутренности сжались в комок. Так значит, Стивенс их предал. Уилкс не знал, кто такой этот Масси, кто его прислал – один из картелей или какая-нибудь корпорация, – но Стивенс продался им с потрохами.
Уилкс обернулся.
– Это ведь ты убил Изли, да?
Стивенс убрал оружие в кобуру.
– Это было необходимо.
– Ублюдок.
– Такова жизнь, Уилкс. Если хочешь выжить, нужно уметь крутиться.
Человек по имени Масси ухмыльнулся.
– Рад слышать это от вас, полковник, – он навел ствол на Стивенса. – Сержант, ты не мог бы отойти вон туда?
Стивенс заморгал, его челюсть отвисла от шока.
– Ч-что вы делаете?
– Вряд ли можно доверять человеку, который продал собственную команду. Вы так не думаете?
– П-п-погодите секунду! Мы же договаривались! Я вам нужен!
– Я разрываю сделку. И вы мне больше не нужны.
Он спустил курок.
Выстрел разнес по коридору оглушительное эхо. В ушах Уилкса зазвенело.
На груди Стивенса появился кратер. Когда полковник упал, кратер стал ярко-красным. «Артериальная кровь из разорванного сердца», – понял Уилкс. Теперь Стивенс стал всего лишь куском мяса.
Уилкс посмотрел на Масси.
– Нет-нет, сержант, не волнуйся, тебя я убивать не стану. Если только ты не наделаешь глупостей. Ты со своими бойцами еще можешь нам пригодиться. Ты знаешь, как, э-э… ловят рыбу?
Уилкс смотрел на него так, словно перед ним стоял не человек, а гигантская ящерица.
Масси рассмеялся.
– Если хочешь поймать рыбку, нужна правильная приманка.
Он засмеялся громче, словно это была какая-то одному ему понятная шутка, но Уилкс понял, что тот имеет в виду.
Потому что Уилкс знал, на какую приманку клюют чужие.
19
Билли прождала где-то с час, а потом тихонько прокралась к компьютерной панели, встроенной в стену рядом с входом на склад, и осторожно включила компьютер. Немного повозившись, она все же сумела включить монитор и увидела, как троих морпехов ведут под конвоем двое странных вооруженных мужчин.
Билли быстро прерывисто вздохнула. Что происходит?
Спустя несколько минут компьютер выдал ей чуть больше информации. Корабль захватили неизвестные. Но кто это? Зачем им понадобилось нападать на команду? И как им удалось захватить военное судно, полное вооруженных колониальных морпехов?
А как же Уилкс с Митчем?
Митча среди пленных она не нашла, но, переключив на очередное изображение с камеры, она обнаружила Уилкса.