Сложив большой и указательный пальцы, Дрейк слегка щелкнул по пакету. Миниатюрные человечки внутри заметались туда-сюда. Крича и ругаясь от страха и растерянности, они наталкивались друг на друга, спотыкались, падали. А Винсент с удовольствием глазел на них.
– Гляди-ка, какие живчики, – заметил он Элисон. – Думаю, что крайту они тоже понравятся. А если нет, так есть еще кобра и коралловая змея.
Бендер отвернулась.
– В том-то и суть, Элисон, – сказал Вин. – Их тела должны быть переварены. Тогда не останется никаких… улик.
– Но ведь это еще не все, – возразила женщина. – А как же их машина, гостиничные номера, билеты на самолет…
– У меня уже все продумано.
– Так уж и все?
– Уж поверь. Продумано все от и до.
Винсент пристально посмотрел на свою коллегу.
– Элисон, – проговорил он после довольно долгой паузы, – ты хочешь сказать, что мне не доверяешь?
– Нет, конечно же, нет, – быстро отозвалась она.
– Уж надеюсь. Потому что без взаимного доверия мы никто. Мы оба в этом замешаны, Элисон.
– Знаю.
– Уверен, что знаешь.
Дрейк похлопал Бендер по руке.
– О, вижу, юный Питер успел отряхнуть одежку. Какой аккуратист! А вот вам и крайт – в размышлении, чем бы перекусить.
К крошечному человечку неспешно скользила черно-белая полосатая лента, полускрытая в опилках.
– А теперь смотри внимательней, – поманил Винсент Элисон. – Все произойдет очень быстро.
Поднявшись, Питер стряхнул с себя мусор. Падение не причинило ему особого вреда, хотя последствия ударов и пинков Дрейка еще основательно чувствовались, а весь перед рубашки был уделан запекшейся кровью. Так, где это мы? В стеклянном террариуме, по грудь в опилках. Есть тут еще одинокая веточка с листочками, но вроде больше ничего.
Если не считать змеи.
Из своей позиции Дженсен сумел разглядеть только несколько темно-серых и белых полосок. Скорее всего, это полосатый крайт – бунгарус кандидус по-научному. Из Малайзии или Вьетнама. Как правило, крайты питаются другими змеями, но вряд ли стоит полагаться на то, что этот экземпляр настолько уж разборчив. Молодой человек увидел, как черно-белые кольца пошевелились и вдруг исчезли из виду. Послышалось отчетливое шипение. Змея скользила к нему.
Головы не видно, да и тела особо тоже. Питер был слишком мал, чтобы нормально сориентироваться в террариуме – вот разве что на ту ветку залезть, но это вряд ли хорошая идея. Оставалось только ждать, пока змея доберется до него. Беспомощного, беззащитного. Он похлопал по карманам, но там было