По коридору к главному выходу уже мчались сотрудники лабораторий. «Быстро на улицу!» – кричал кто-то, пробегая мимо. Впрочем, народу было немного – основной персонал уже давно разошелся по домам.
Дрейк, однако, свернул в боковой коридор и повел студентов куда-то вглубь комплекса.
– Куда это вы нас тащите? – спросил у него Рик Хаттер.
– К выходу уже не успеваем. Надо добраться до убежища, – отозвался Вин.
Студенты явно пребывали в недоумении. Что за убежище? Что вообще все это значит?
– Что ты задумал? – спросила Элисон у Дрейка.
Тот не ответил.
Наконец они уперлись в массивную дверь с табличкой «Ядро тензора». Вин пощелкал по кнопкам цифрового замка, и дверь распахнулась.
– Сюда, быстро сюда…
Студенты ввалились в просторное помещение с большими шестиугольными плитами на полу, похожее из-за этого на гигантские пчелиные соты. Пол был практически прозрачным, и прямо под собой они узрели невероятно сложное переплетение каких-то труб, толстых проводов и прочих непонятных деталей, нижняя часть которого терялась где-то глубоко под землей.
– Так, порядок, – сказал Дрейк. – А теперь я хочу, чтобы каждый встал точно по центру любого из этих шестиугольников. Это безопасные точки. Там вас роботы не достанут. Прямо сейчас, потому что… Быстро, быстро!.. У нас совсем нет времени.
Он ткнул пальцем в пульт, и все услышали, как с грохотом встали на место тяжелые засовы. Винсент их запер.
Сильнее всех испугалась Эрика Молл. Взвизгнув, она устремилась к выходу.
– Стой! – заорал Дэнни Мино.
Но дверь была надежно закрыта, и Эрика только зря дергала ручку.
Дрейк тем временем успел запереться в небольшой будке с пультом управления и смотрел оттуда на студентов сквозь стекло. На мгновенье он скрылся из виду, и из будки тут же выскочил какой-то незнакомый мужчина – кто-то из сотрудников «Наниджен».
– Помоги им! – рявкнул ему вслед голос Вина.
Незнакомец был явно сбит с толку, но послушно встал в центре одного из шестиугольников, присоединившись к студентам.
Все уже успели занять свои места. Вернулась и Эрика. Питер пошатнулся и упал на колени. Рик Хаттер подхватил его под мышки и попробовал опять поставить на ноги, но тот едва мог стоять прямо. Заметив ряд висящих на стене рюкзаков, Карен Кинг поспешно метнулась туда, схватила один из них и закинула на плечо. Дрейк опять показался за стеклом, и они увидели, как он лихорадочно жмет на раскиданные по пульту кнопки. Над ним склонялась Элисон.
– Вин, ради бога… – повторяла она.
– Теперь уже никуда не денешься, – мрачно отозвался Вин Дрейк, нажимая последнюю кнопку.
Для Питера Дженсена, который после жестокого избиения так окончательно и не пришел в себя, все произошло слишком быстро. Шестиугольная плита под ним провалилась куда-то вниз,