Мы, конечно, знали, что в СССР процветало дикое браконьерство. Но оценить масштабы, географию, размах этого браконьерства мы не могли. Официальных данных в открытом доступе не было. Мы знали, что в Международную китобойную комиссию СССР каждый год предоставлял подтасованные данные по мясу, жиру, числу добытых зверей. Эти данные просто по балансу не сходились. И я своей властью создал рабочую группу при советнике президента по экологии. В эту группу вошел В. А. Земский как руководитель, вошли Д.Д. Тормосов, А.А. Берзин. И я поставил задачу перед группой – сложить все данные, которые есть, потому что я знал, что эти данные есть. Группа получила доступ к реальным отчетам китобойных флотилий, к первичным документам, которые, оказывается, лежали во Владивостоке, в Одессе, в Калининграде как секретные материалы. Я хотел опубликовать эти материалы, обратился в Рыбный комитет, где мне ответили отказом и заодно написали письмо генеральному прокурору, что Яблоков открывает государственные секреты. Мной занялась Генеральная прокуратура. И только благодаря тому, что министр охраны природы Виктор Иванович Данилов-Данильян встал на мою сторону, уголовное дело было закрыто. Но данные так и не были официально опубликованы от лица Рыбного комитета. Страна не хотела официально признаваться в браконьерстве.
Мы опубликовали наши исследования за подписями советника президента по экологии и министра охраны окружающей среды. Эта публикация была очень важна с биологической точки зрения. Оказалось, что наши китобойные флотилии выбили целиком несколько популяций в Аравийском море, в северной части Индийского океана, у Южной Америки. Раньше было непонятно, почему так медленно восстанавливаются китовые стада? Запрет на добычу китов действовал с 1986 года, а численность китов не растет! Выяснилось, что по официальной отчетности для Международной китобойной комиссии СССР выбил 50 горбатых китов, а на самом деле – 50 тысяч! Это меняло всю картину Мирового океана.
Октябрьский путч
3 октября 1993 года я отмечал 60-летний юбилей. Я этот день рождения хорошо запомнил, потому что после него подал заявление об уходе из советников президента, об отставке.
Я был одним из немногих советников, работающих на постоянной основе, каждый день с утра до вечера. И получалось, что я входил в ближайшее окружение президента. Тогда А. Чубайс и Е. Гайдар были в правительстве, а в администрации работали Г. Бурбулис и С. Шахрай. Был еще Президентский совет, куда кроме советников входило… человек 20. Там был Анатолий Собчак, Алла Ярошинская, Гаврила Попов. И я в этом совете даже какую-то неформальную функцию координатора выполнял и поэтому иногда залезал не в свои экологические дела, а в какие-то общие. И меня, конечно, очень тревожило противостояние Верховного Совета и Администрации президента. Об этом противостоянии подробно рассказано в воспоминаниях А. Коржакова.
Проблема была вот в чем. Импичмент, по Конституции,