Ли довольно рано осознал: чтобы реализовать физический потенциал, мы должны неизменно увеличивать нагрузки и преодолевать желание полежать на диване перед телевизором, где так легко избежать необходимости самореализовываться, занявшись чем-то прямо противоположным – а именно отключить мозг и позволить мышцам атрофироваться. Ли стремился узнать о работе тела и разума как можно больше. Он хотел выяснить, на что он действительно способен, а не успокаиваться на том, чего уже смог достичь. Поэтому каждую тренировку он рассматривал как новый опыт, возможность подняться на следующий уровень. Как следствие, у него было чутье на людей, которые недооценивали себя, отлынивая на тренировках, или не чувствовали свои истинные возможности.
Стерлинг Силлифант[14] (ученик Ли) вспоминает любопытную историю, которая идеально иллюстрирует отношение Брюса Ли к прогрессивному повышению нагрузки в кардиотренировках, а равно и то, как он отказывался позволять людям – в данном случае самому Стерлингу – недооценивать их физические возможности:
Мы с Брюсом ежедневно пробегали около пяти километров на приличной скорости. Мы преодолевали это расстояние за двадцать одну или двадцать две минуты. Километр меньше чем за четыре с половиной минуты. (Примечание: в 1968 году Ли доводил это время до четырех минут шести секунд.) В то утро он сказал мне: «Сегодня будет восемь километров». Я ответил: «Брюс, восемь мне не по силам. Я намного старше тебя и восемь не осилю». Он возразил: «Когда пробежим пять, переключим скорость, и останется всего три. Ты сможешь». Я согласился: «Ладно, черт возьми, я подписываюсь». И мы пробежали пять километров, потом начали бежать шестой; три-четыре минуты я выдержал, но потом начал сдавать. Я выдохся, сердце колотилось, я больше не мог бежать и сказал: «Брюс, если я продолжу, – а при этом мы так и бежали, – если я продолжу, меня хватит инфаркт, и я умру». На что он ответил: «Так умри». Это меня настолько разозлило, что я добежал до конца все восемь километров. После я отправился в душ и потом решил высказать ему, что думаю. Я спросил: «Зачем ты мне такое сказал?» Он ответил: «Потому что это все равно что умереть. Серьезно, если ты каждый раз ограничиваешь свои возможности, физические и не только, это постепенно распространится на все остальное. На работу, мораль, на все, что ты собой представляешь. Ограничений не существует. Бывают ровные участки пути, но нельзя на них задерживаться,