У меня больше нет времени рыдать и жалеть себя. Это время прошло.
Ветер в кронах деревьев шелестел сквозь оставшиеся листья, заставлял их танцевать и мерцать, как красно-желтые языки огня. Зрелище напомнило мне, насколько я любила это место. Я не хотела его терять, но у меня не было ни единой возможности предотвратить неизбежное.
Даже если я уйду из колледжа и перееду сюда, чтобы жить в доме, это ничего не изменит. Я просто не смогу найти здесь работу, за которую будут платить достаточно, чтобы покрыть выплаты по кредиту и текущие расходы.
Мне нужно было сразу понять, в каком я дерьме. Еще до того, как взяла на себя обязательства по родительскому долгу. И конечно, это только верхушка айсберга. Самая меньшая из проблем.
– Вот хрень! – закричала я в небо, вспомнив, что даже лодка, на которой я сейчас нахожусь, мне не принадлежит.
Это была даже не лодка, а маленький двуместный катер. Я арендовала его на лодочной станции мистера Рэнгольда, чтобы развеять пепел. Семье Рэнгольдов принадлежали и восточный берег озера, и часть пустынного пляжа. Мои родители никогда не ссорились с ними из-за земли или из-за шума, который иногда доставляли лодки и туристы, приехавшие порыбачить на Глэм. А Рэнгольды взамен никогда не брали с нас деньги, если мы арендовали их катер.
Для любого другого такой жест казался бы верхом великодушия. Но для мистера Рэнгольда это было все равно, что одолжить соседу лопату. Его станция насчитывала семь эллингов и семь различных типов катеров, чтобы заполнить их.
Несколько лет назад м-р Рэнгольд унаследовал от своего отца небольшую компанию и за эти годы сумел вырастить из нее многомиллиардную корпорацию, чьи филиалы были раскиданы по всему миру. Здесь его знали как приличного человека, заботящегося о своей репутации. У них с женой было несколько детей, все немного старше меня. Но я ни с кем из них никогда не встречалась и не знала имен.
Когда впереди показалась береговая линия, я замедлила ход и повернула нос к причалу. Потом и вовсе заглушила мотор. Лодка мягко пришвартовалась. Я перешагнула на пирс и привязала лодку к болту. Казалось, мой последний круиз закончится моей лучшей стыковкой.
***
Подстелив под себя одеяло, я сидела у камина с бутылкой вина. Было слишком холодно, чтобы разводить костер снаружи, поэтому я решила затопить камин.
За окном хлестал дождь, его косые струи били по стеклу, точно хотели прорваться в дом. И это был мой последний шанс испытать все, что мне нравилось в этом месте.
Конечно, мама не одобрила бы вино, особенно если вспомнить, что официально я еще считаюсь несовершеннолетней. Но отец бы ничего не сказал. Он бы меня понял.
Я бросила еще один журнал в уже ревущее пламя и сделала глоток холодного каберне. В камине полыхало дубовое полено, но я подкинула и еще пару сосновых. Было что-то особенное