«115673 человека (без военнослужащих) – численность населения Ашхабада в начале 1948 года. Нет оснований сомневаться в её точности. Она получена в результате выполнения распоряжений СМ СССР от 16 ноября 1947 г. за №17098-р и СМ ТССР от 11 декабря 1947 г. за №1328, 23 января 1948 г. путём обработки списков избирателей в местные Советы депутатов трудящихся, а также подсчёта детей и молодёжи до 18 лет по домовым книгам». Шохрат Кадыров «Ашхабадская катастрофа», 1990 год.
При оценке людских потерь необходимо учитывать и тот факт, что значительная часть эвакуированных в Ашхабад во время войны к 1948 году уже покинула город. Также и то, что в военные годы из Ашхабада на фронт были направлены почти все достигшие 18 лет мужчины. В городе не было особой значимости оборонной промышленности для освобождения от фронта, и большая часть из них не вернулось с войны.
Необходимо учесть, что после землетрясения были эвакуированы все тяжелораненые – около десяти тысяч, а самостоятельно покинули город примерно 23 тысячи человек. К 21 октября из города был эвакуирован ряд организаций, учреждений и учебных заведений включая 14 научно-исследовательских институтов, 25 хозяйственных организаций, 8 административных и 5 учреждений искусств и др. Таким образом за вычетом вновь прибывших, эвакуированных и покинувших город людей число погибших составило 34—35 тысяч человек или примерно 26% от всех проживавших на момент землетрясения.
«Согласно максимальной оценке потерь гражданского населения, к концу 1948 г. из 117700 жителей в городе осталось только 64 тыс. человек, погибло около 35 тыс., выехало и не вернулось к началу 1949 года около 19 тыс. человек. Из 35 тыс. погибших 18 тыс. – дети до 18 лет, 17 тыс. – взрослое население старше 18 лет, в том числе 4300 мужчин и 12700 женщин». Шохрат Кадыров «Ашхабадская катастрофа», 1990 год.
Пострадало большое количество населённых пунктов в Ашхабадском районе – 89 и Гёкдепинском – 55. С учётом потерь в сельской местности в радиусе 80 км общее число погибших при землетрясении составило 36—37 тысяч человек.
К жертвам Ашхабадского землетрясения 1948 года необходимо добавить гибель людей в Северном Иране. Здесь пострадало более 88 населённых пунктов (Дерегез, Келет, Хакестер и другие). По сообщениям иранской печати погибло около трёх тысяч человек или 3253 человек по данным «Earthquake in Iran» (Nature. №4121, 23.10.48).
Таким образом, по самым грубым оценкам, общее число жертв землетрясения составило около сорока тысяч человек. Более десяти тысяч было тяжело ранено в Ашхабаде и 1121 человек в Иране. Там же при землетрясении