– В общем, я не хочу ворошить прошлое. Я долго приходила в себя, и теперь… Нет, не хочу.
– Понимаю вас, – поставив чашку, поднимаюсь, подхожу к фото. – Ваш муж?
– Да, Влад.
– А у вас есть старые фото? Я бы посмотрела, если вы не против.
Элина приносит альбом – золотистую рамку формата А4. Открывая папку за папкой, я пролистываю кадры чужой жизни, наверное – счастливой. Алексей Аверин на фото почти всегда улыбается. У Элины раньше были длинные волосы, и они ей шли больше, чем эта стрижка.
– Я пыталась выгнать гемода, – продолжает между тем хозяйка, – но он словно был одержим – странно, да? – одержим идеей доказать мне, что он – это Алек. Потом увидел наше фото с Владом. – Элина ежится, словно от холода. – Тогда Сережка спустился… Он стоял на лестнице и звал меня. Я просила сына уйти, спрятаться в комнате, но он испугался и просто стоял на месте. И когда гемод пошел к нему, я бросилась в столовую, взяла пистолет Алека и выстрелила.
Она замолкает, а я долго не решаюсь нарушить паузу.
– И? – спрашиваю наконец. – Вы его ранили?
– Кажется, я промахнулась. Но тут как раз приехала полиция. Он услышал сирену и сбежал.
– Понятно, – выключаю рамку, протягиваю ей. – Большое спасибо, Элина. Прошу прощения, что доставила вам беспокойство.
– Да что вы! Была рада помочь.
Несколько сот метров до станции метро я иду минут пятнадцать. Гляжу под ноги, на асфальт с редкими нитками трещин и желтыми лоскутами первых опавших листьев, и думаю о том, как, наверное, странно и страшно было человеку оказаться в мире, где его не стало несколько лет назад: жизнь идет своим чередом, любимая женщина замужем за другим, сын вырос, а ты… А тебя просто больше нет.
* * *
– Ой, дозвонилась! – Маман пыхтит так, что трещит в динамиках. Мне кажется, этот треск слышен всем посетителям небольшой кафешки, куда я прихожу поработать. Дождь звонко стучит по карнизам. Негромко играет музыка. И – вот этот треск. – Слушай, а как бы мне в гарантийку? Ну, гарантийный ремонт универсальных помощников. Ты же этим занимаешься, да?
– Что случилось?
– Что-что ты говоришь? Не слышу!
– Что случилось? – повторяю чуть громче.
Кроме меня, в кафе парочка в другом конце зала и двое таких же, с лэптопами. Никто не оборачивается. Никому не интересно.
– Мне надо им Ксо отдать. В починку. Ты же договоришься?
– А что с ним?
– Да ничего страшного! Просто глаз заменить! Или, может, они это сразу сделают? Мне бы лучше, чтобы его не забирали.
На улицу не выйдешь – не будет слышно из-за дождя. Приходится сдерживаться и не повышать голос.
– Ма, скажи нормально, что случилось. Что у него с глазом?
– А он упал неудачно, наткнулся на штырь – там, помнишь, где у меня роза подвязана? Вот и все. Ничего такого. Ему же