Умер виконт. Умер – и точка.
В особняке Моринаров меня встретила Линетт. Подхватила под руку, поцеловала в щеку, защебетала и потащила принимать ванну. Лим пока еще не проснулся, а канцлер уже уехал на службу.
Рамон, по дороге еще раз расспросивший меня, кто говорил, что говорил и когда, тоже уехал к канцлеру. Они сейчас будут решать, что делать и как, а я хоть чуть отдохну. Хотя бы самую малость…
Горячая вода, ароматное масло и даже платье из запасов герцогини. Достаточно простенькое, белое, с голубыми незабудками, срочно перешитое на меня слугами. Зато белье новенькое, шелковое… Как же я от этого отвыкла!
И от легких туфелек из мягкой, словно крем, кожи, и от прически из тяжелых волос, и от шпилек и локонов, и от роскоши, и от ощущения защищенности… Да, клетка. Но ведь она и ко мне сейчас никого не пропустит, а это важно.
Страшно… Безумно страшно. Этой ночью я подставилась так, что больше некуда. Ох, дура…
Впрочем, когда я спускалась вниз, в столовую, на моем лице играла улыбка. И такой же улыбкой встретила меня Линетт.
– Вета!
– Ваша…
– Линетт! Мы же договорились!
– Да, Линетт, – согласилась я. – Просто… непривычно.
– А ты привыкай. Зная мужа да зная Рамона… Сказали – примут в семью, значит, так и сделают. Они мужчины серьезные.
Я ответила улыбкой на улыбку Линетт.
– Да, муж у тебя мужчина видный. Со всех сторон…
Ах, как давно я вот так не щебетала с подругами! Ни о чем…
– Я знаю. – Линетт смешно округлила глаза. – Слушай, а Рамон тебе как?
– Внушает, – призналась я.
– А то и с формальностями возиться бы не пришлось! Ты бы мне сразу кузиной стала!
Я вспомнила взгляд Палача и помотала головой что есть сил.
– Он мне не то внушает!
Линетт вздохнула:
– Да вот… И еще этот его взгляд голодной акулы… Его все боятся, представляешь! Я кого с ним только не знакомила, все напрасно! Один взгляд, две улыбки, три слова – и девушку уже не догнать!
Даже не сомневалась, что Рамон Моринар может перепугать кого угодно.
– Как я их понимаю!
Линетт затрясла головой:
– Вета, не надо! Ты не думай! Ни Алонсо, ни Рамон… Они никогда! Ты же понимаешь, я шучу больше, но никто тебя принуждать не станет! Честно-честно! А у тебя кто-то есть, да?
Я покачала головой. Есть ли? Казалось, что был Бертен. Вот, был… Ох!
– Линетт! А работа как? Я же…
– Хм-м…
Линетт Моринар подумала пару минут, а потом вдруг улыбнулась:
– Вета, а мы вот как сделаем. Я сейчас напишу твоему начальнику записку. Как его там?
– Растум. Харни Растум.
– Вот! Напишу, что у меня голова кружится и подташнивает и я себя не очень хорошо чувствую, а потому требую тебя в личные лекари дней на пять! А там уж мальчики что-нибудь придумают!
Я смотрела