Разрозненные, малочисленные группы горожан пытались хотя бы приостановить их движение. Но все их попытки заканчивались лишь новыми жертвами.
– Что ты тут делаешь, Икос? – спросил Тамо, увидев, что место рядом с ним занял городскойглава.
– А как ты думаешь? – мрачно усмехнулся Гренальдо.
Левая рука его висела на перевязи. На сгибе локтя правой он держал вилы.
– Ты же ранен.
– Не так сильно, чтобы не суметь удержать вилы.
С шагом вперед Гренальдо сделал резкий выпад. Черный, как всегда, успел увернуться. Но зубья вил все же зацепили его плечо.
– Видел? – насмешливо оскалился городской глава. – Ты-то этого не помнишь, но прежде я работал на скотном дворе. До того, как ты появился в городе.
Икос сделал еще один выпад.
Но на этот раз удача ему изменила.
Черный сумел увернуться от удара и, припав к земле, пронзил мечом бедро Икоса.
Вскрикнув, городской глава упал на одно колено. Но вилы все еще оставались у него в руке. И, стиснув зубы, Икос воткнул их в икру своего противника.
Черный не издал ни звука. Только глаза его широко распахнулись. А по переносице сбежала капля пота. Он вскинул меч, чтобы раскроить им голову Икоса. И только кирка доктора Янсена, вовремя подставленная под удар, спасла Гренальдо от смерти.
Улучив момент, Тамо воткнул вилы чужаку в живот.
Во взгляде чужака мелькнуло изумление, крепко разбавленное недоверием. Он отказывался верить в то, что эта деревенщина, с вилами и мотыгами в руках, сумела его убить.
Он сделал шаг назад. Оступился. Упал. И покатился вниз по склону.
– Ну, хотя бы не зря погибнем, – философски изрек доктор Янсен. – Как нога, Икос?
– Если я и умру, то не от этой раны, – ответил городской глава, пытаясь подняться на ноги.
– Эй! Смотрите! Что это там?
Над дорогой, ведущей к носовой части города, поднималось плотное облако пыли, в изголовье которого двигалась большая группа людей.
– Похоже, это помощь! – доктор Янсен воодушевленно взмахнул киркой. – Ну, друзья, осталось только продержаться до ее подхода!
– Ребята быстро бегут, – заметил каменщик Шквар. – Даже я в молодости так хорошо не бегал.
Воодушевленные радостной новостью, горожане почувствовали прилив новых сил. И откуда они только взялись? Вилы и кирки в их руках заработали так быстро и ловко, что, не ведающие об истиной причине такого энтузиазма, чужаки невольно попятились.
Отряд бойцов, прибывший на помощь горожанам, на бегу разделился. Семеро, во главе с Анной-Луизой, направились на подмогу тем, кто оборонялись на холме. Остальные побежали дальше по дороге, чтобы остановить основную группу чужаков, уже почти добравшуюся до города.
Носильщики побросали корзины с оружием, оставив при себе только короткие мечи, арбалеты и колчаны с болтами. Арбалеты были уже взведены и болты уложены в желоба. Арбалетчики