– Бойцы на палубе, – махнул рукой в сторону носа Янсен.
– Бойцы на палубе, а мы – здесь, – уточнил Зум-Зум. – Значит, драться придется нам.
– Это неправильно, – упрямо повторил доктор Янсен.
Однако, как и все остальные, он держал в руках оружие – вилы. Такие же, как у Зум-Зума. Ну, разве что малость поновее. С красной рукояткой.
Зум-Зум в очередной раз перегнулся через бортовое ограждение. И вздрогнул от неожиданности, встретившись взглядом с человеком, будто прилипшим к уходящей вниз каменной стене. Человек был затянут в черный, облегающий костюм, вроде тех, в которых тренируются танцовщики. Голову его закрывал такой же черный колпак с маской, в которой имелась только узкая прорезь для глаз. В руках человек держал крюки с накинутыми на запястья кожаными петлями. Цепляясь крюками за неровности и трещины в камне, человек полз вверх, похожий на большую, уродливую гусеницу. Ему оставалось всего пару раз перекинуть крючья, чтобы зацепиться одним, а затем и другим за край площадки, на которой стоял Зум-Зум.
– Эй, тебя сюда звали? – крикнул Зум-Зум.
Человек ничего не ответил.
Он выдернул один из крюков, вскинул руку вверх и вогнал жало крюка в трещину у основания палубы.
– Ну, ладно, сам напросился.
Зум-Зум взял в руки вилы и не зубьями, а черенком ударил человека в лоб.
Голова человека в маске откинулась назад, будто шея у него была резиновая. Но он остался висеть на вбитых в стену крючьях и даже попытался выдернуть один из них, чтобы подняться выше.
Зум-Зум как следует прицелился и еще раз ударил чужака вилами в лоб.
Руки человека разжались, и тело его повисло на ременных петлях, в которые были продеты кисти.
– Вот же цепкий какой, – ворчливо процедил сквозь зубы Зум-Зум.
И ударил черенком вил, на этот раз по вбитому в трещину крюку.
Крюк вылетел из стены.
Второй крюк тоже не удержался и сорвался сам.
Черный человек молча полетел в бездну.
За ним, словно паутинка за пауком, тянулась привязанная к поясу тонкая белая веревка.
Зум-Зуму не стоило большого труда представить себя на месте быстро погружающегося в бездну человека. И он порадовался тому, что это был не он.
– Еще один лезет! – крикнул Тамо.
– И там тоже! – ткнул пальцем в другую сторону Шквар.
Протяженность бортов была слишком большой. Горожане, сколько бы их ни было, не могли контролировать весь периметр кормы. Понимая это, чужаки пытались пробиться в город небольшими группами, движущимися по разным направлениям.
Вниз, на головы чужаков, летели камни, горючие горшки и бутылки с коктейлем Геймана. Черные люди срывались, падали и исчезали в бездне. Даже горевшие факелами не издавали при этом ни звука. А оставшиеся на стене все так же упорно карабкались вверх.
Отряду Икоса Гренальдо удалось скинуть пятерых добравшихся до палубы чужаков. Но шестому все-таки удалось забраться на борт.
Не успев подняться на ноги, он скинул