Из оцепенения вывели сирены пожарных машин, вой скорых и полифоническая мелодия мобильного телефона.
– Мишутка, котик, ты вылетел? Нет? Чего не звонишь? Когда будешь? – зачирикала трубка.
– Наташка, капец, тут такое…
Слушая сбивчивый, полный всхлипываний и поминаний господа рассказ мужа, женщина периодически переспрашивала, не пьян ли он, не в бреду ли, но, увидев по телевизору бегущую строку с пометкой «СРОЧНО!» о ЧП в аэропорту Нефтеграда и ожидаемых в ближайшее время подробностях, наконец, поверила и запричитала:
– Ой, как представлю, что ты мог быть на том самолёте…
– Пока, девочка моя, – дабы прервать стенания супруги и не разреветься самому, резко попрощался мужчина. – Наберу, как и что… Целую.
– Наташ, аэропорт закрыли, – делился с женой последними новостями с места событий взбодрившийся Рябов. – Как закрыли? Да наглушняк! Говорят, обломки надо сначала разобрать, тела, останки, понимаешь? Следственные действия произвести… Людей, конечно, охренеть, как жалко! Видела б ты родных тех, кто местный был. Но как домой возвращаться – ума не приложу!
– Может поездом, Миш?
– Ага, трое суток? Да и билетов сейчас не сыскать. Я уж узнавал. На железке – аншлаг!
– Лучше там сидеть? Сколько?? Долго???
– Ой, не знаю. Есть варианты через ближайшие города. Сейчас изучаю. В любом случае, до завтрашнего утра я здесь, а там посмотрим. Может, откроют. Родственники иногородних сюда ведь как-то должны прилететь?.. Да, чуть не забыл: с наступающим тебя Новым годом! Позвоню с курантами сначала по местному, потом по нашему. Целую тебя нежно и люблю!
– И я тебя! С наступающим!! Береги себя!!!
Все запасы спиртного в аэропорту и окрестностях, включая приютивший Михаила Олеговича отель, были истреблены ожидающими вылета пассажирами, членами семей жертв и просто сочувствующими. Не пренебрёг алкогольной терапией и наш герой: опустошив мини-бар, он вызвал такси и засобирался в город, где намеревался осесть в одном из ресторанов на всю ночь.
– Домчу с ветерком! – обнадёжил шофёр усаживающегося на переднее сиденье мужчину с характерным амбре.
– А-а! Это опять вы? – насупился Рябов. – Беспечный ездок…
– Изволите иронизировать? – водитель тоже признал утреннего клиента-торопыгу.
– Кабак хороший знаешь? – проигнорировал вопрос пассажир.
– Ну, есть один. Нормальный такой. Дорогой только.
– Да мне параллельно! Фирма платит. Трогай.
Пока не добрались до места, не проронили ни слова.
– Держи, дружище! – рассчитываясь, командировочный протянул таксисту три тысячных купюры. – Сдачи не надо. Купишь внукам чего-нибудь.
– Денег не возьму, – покачал головой таксист. – Считай – подарок мой тебе на Новый год, компенсация за нервы. Да и внуков у меня нет.
– Да?