До вылета оставался час, когда Рябов подбежал к зданию аэропорта. Народу было столько, что яблоку негде упасть. Забывшие о вежливости и приличиях, поспешавшие к новогодним застольям сограждане бросались к рамкам металлоискателей на входе, как Матросов на амбразуру.
Просочившись, наконец, внутрь, Михаил, как назло, обнаружил, что самая многолюдная очередь вилась к нужной ему стойке регистрации. Тут ещё опять в пузе закрутило…
– Уважаемый, вашего имени в списке пассажиров нет! – громовым басом грянул одетый в тесный, норовивший разойтись по швам китель дородный представитель авиаперевозчика, вертя в руках паспорт Рябова.
– Как нет? Не может быть?! Я этим же самолётом сюда прилетел позавчера. Вот распечатка электронного билета, – извлёк из бокового кармашка чемодана сложенный вчетверо листок ошарашенный пассажир.
– Да так: нет. Сюда – вы в базе есть. Обратно – нет.
– Но этого не может быть! Вот подтверждение!
За спиной начали раздаваться пока довольно робкие и миролюбивые пожелания не задерживать остальных и отвалить подобру-поздорову.
– Бред какой-то? – незадачливый путешественник отошёл в сторону, шаря в кармане в поисках телефона. На его место сразу вклинился какой-то юркий дедок.
Дозвониться до кого-нибудь из коллег не удалось: либо не брали трубку, либо были вне зоны действия сети. Пришлось побеспокоить Бизона на домашний:
– Борис Исаакович, тут такая проблема… – Михаил кратко обрисовал ситуацию. – Кто мне билеты заказывал?
– Кто конкретно, не знаю. Но распоряжалась моя секретарша. Ты их как получил?
– По «электронке». От Райской.
– Значит, точно она. Ух, я ей вставлю по первое число! Будь уверен! Правда, её сейчас вряд ли сыщешь: сегодня ночью она с семейством в Эмираты укатила. Ты извини, дружище, за недоразумение. Возьми билет на следующий рейс. Все расходы компенсирую. Плюс с меня лично – магарыч! Давай, жму руку…
– Вставит он ей! Кто бы сомневался!! Козёл!!! – дождавшись гудков, дал выход праведному гневу Рябов и побрёл в дальнее крыло аэровокзала к авиакассам.
Билеты на первое число в нужном направлении, слава богу, были. Коммерческий директор, получив на руки заветный купон, трижды попросил кассиршу перепроверить, занесли ли его в базу данных. Та терпеливо, каждый раз всё энергичнее кивая головой, подтвердила и выставила табличку «Перерыв десять минут».
Вопрос с ночлегом тоже решился на удивление гладко: сразу за кассами был стенд аэропортовской гостиницы. Губастая, но, в целом, приятная молодка, заполнив пространство радостным щебетанием, доходчиво и со знанием дела рассказала об удобствах и услугах местного отеля, продемонстрировала