будущий Король. Его благородное происхождение сочеталось с военными успехами – он уже в том юном возрасте прекрасно сражался на будущих территориях Синего и Фиолетового государств, и даже принимал участие в штурмах эльфийских городов. На Совете приняли спорное решение снова воспользоваться магией некромантов. Голосование в этот раз не было единодушным. Причём, против выступали и многие колдуны, наша семья была в их числе. Я был тогда ещё очень молод и на Совет не допускался. Но рассказывали о громких спорах, ведь предложено было, не много ни мало, выжечь часть Эльфийского леса по ту сторону Срединных гор. Конечно, с тактической точки зрения, это было прекрасным решением – нанести серьезный урон, разъединить основные силы эльфов, отрезать возможный путь к отступлению, да и деморализовать будет не лишним! Но подобных заклинаний никогда раньше не использовалось. Даже предполагаемый масштаб многим сразу напомнил гибель Мегаполиса. Когда решение было принято, сто пятьдесят магов отказались его выполнять. Представители и их семьи, в том числе и наша, были вынуждены покинуть не только совет, но и покинуть расположение основных сил. Оставшаяся сотня магов – согласилась.

      К тому времени у нас насчитывалось чуть больше трёх сотен пленных эльфов. Снова заработали ловушки и капканы. Ценою своих жизней люди старались захватить как можно больше эльфов. У них тоже были молодые особи, которые жаждали мести. Но для них нужна была приманка. А для этого использовали простых людей. Формировали беззащитный отряд – троих крестьян, парочки женщин и пяток солдат, для убедительности и отправляли поближе к лесу, иногда даже начинали рубить деревья, чтобы привлечь внимание. Как только на них нападали, маги, использовали замедляющие, ослепляющие и прочие подобные заклинания.

      Для заказанного масштабного заклинания, по самым скромным подсчетам, необходимо было около пятисот жертв, и именно эльфов. По расчетам магов, людей понадобилось бы раз в семь больше, а на это командующие пойти не могли, да и бунтов тогда было бы не избежать. А так получилось, что для пленения недостающих эльфов погибло «всего» четыре сотни – причем получалось, что погибли они от рук врага!

      Время было на исходе, нужно было действовать молниеносно. На двенадцати кораблях, шесть с запада и шесть с востока, отправилась сотня магов, пятьсот пленных эльфов и пара сотен воинов для совершения страшнейшего ритуала. Нужно было, как можно не заметнее высадиться на берег, после этого расчертить пиктограммы вдоль берега на определенном расстоянии друг от друга, потом каждый маг должен был по команде принести в жертву пятерых пленных и активировать свою часть заклинания. Ясно, что пройти всё гладко не могло. Что и в какой момент пошло не так – не известно. Высадились все – эльфы не ожидали подобного хода. Но, то ли, вкралась ошибка в расчетах, то ли кто-то нарушил целостность, что было не сложно – пиктограммы рисовались