– Мишенька, не испытывай судьбу. Пуля прошла по касательной, но того, что я тут набинтовала, надолго не хватит. Рану обработать нужно, зашить.
– Нет! – сказал я. – В больницу не… – чтобы продолжить, нужно было передохнуть, и я прикрыл глаза.
Я услышал, как трубка легла на место, и благодарно кивнул.
– Ма, да что ты с ним цацкаешься? Это же не насморк, само не пройдет.
– Подожди, Саша. Мишенька, что случилось? Ты чего-то боишься? Не надо. В палате охрану поставят, всё будет нормально. Я договорюсь, тебя отвезут в пятьдесят четвертую, там хирургия хорошая. Там Немченко, мы с ним вместе учились.
Дальше отмалчиваться было нельзя. Я сосредоточился и короткими перебежками от одного приступа боли к другому произнес:
– Только неофициально. Очень серьезно. Больница – это конец.
– Бредит, небось, – сказал Шурик.
– Не похоже.
Она снова куда-то позвонила, однако спорить я был уже не в состоянии. Мне оставалось только надеяться, что к моим мольбам прислушаются.
– Так. Саша, отвезешь его к Матвееву. Это в Выхино, помнишь? – Она закатала мне рукав и звякнула какими-то склянками. До меня донесся запах спирта, потом в руку вошла игла. – Из старых запасов. Если кому скажешь, убью!
Кнут помог мне подняться, но это было вовсе не обязательно – я и сам прекрасно держался на ногах. Резь в животе не то чтобы прошла, просто перестала тревожить. В голове неожиданно прояснилось, сознание затопили яркие образы и перспективные идеи. Окажись под рукой компьютер, я бы выдал на-гора десяток страниц стремительного текста.
– Поплыл паренек, – весело констатировал Шурик.
– Торопись, – предупредила его мать, словно фея Золушку.
Эта аналогия показалась мне чрезвычайно смешной, и Кнут, начиная злиться, потащил меня к выходу.
– Давай подробно, как всё было, – опомнившись, потребовал я.
– Сижу дома, вдруг звонок. Девушка. Молодая, голос приятный. Говорит: Миша в опасности. Недалеко, где ресторан новый открыли. Бегу, по дороге слышу выстрелы. Захожу внутрь – там всё раскидано, и ты валяешься посередине.
– А то, что я защищал кого-то, и прочая ересь – это откуда?
– Мексиканцы рассказали. Обещали тебя всегда кормить бесплатно.
– Не надеются, гады, что выживу.
Заведение было огорожено полосатыми турникетами, внутри то и дело мелькала фотовспышка.
– Туда не пойдем, – приказал я, плотнее запахивая выделенный Кнутом старый плащ. – Лучше через двор.
– Не шатайся, за пьяного примут. Таксисты пьяных только по вечерам любят возить.
К тротуару подкатил желтый «ГАЗ-37» со светящимся гребешком на крыше. Водитель открыл дверцу и приветливо улыбнулся.
– До Выхино доехать – без штанов не останемся? – спросил, нагнувшись, Кнутовский.
– Двадцаточка, – мечтательно