– Знаю, просто…
– Расслабься. Там будет куча народу, этот придурок не посмеет к тебе сунуться, тем более твой загадочный Хелльс дал тебе эту штуку.
– Он не загадочный, но ты прав. Я просто параноик.
Друзья прошли по коридору и сели в лифт. Мэт вышел на пятидесятом этаже, а Бэйби поехал до самого низа – до гаража. Он решил, что в этой малоприятной ситуации лучше иметь под рукой собственное средство передвижения.
У въезда в гараж корпорации была длиннющая очередь – видимо, вечеринку многие восприняли как возможность пощеголять своими авто, которые обычно не попадались на глаза коллегам. Бэйби ненавидел очереди, потому проехал чуть дальше, свернул за угол и остановил машину на тротуаре. Вообще-то в деловой части города это было строго запрещено, но он надеялся, что его никто не заметит – стоящие вокруг небоскребы бросали гигантские черные тени, не пропуская на землю необыкновенно яркий сегодня свет луны. В связи с глобальным энергетическим кризисом окна в офисных зданиях были темны, все вокруг казалось застывшим. Бэбилон вышел из машины, нажал кнопку сигнализации (ее обычно тихий щелчок при включении прозвучал оглушительно в мертвенной тишине опустевшего делового квартала), и быстрым шагом направился к зданию «Food Fusion».
Первый этаж корпорации казался единственным освещенным пятном на километры вокруг, в окнах мелькали сотрудники, уже начавшие отмечать юбилей – Бэйби специально приехал попозже, чтобы пропустить невыносимо-помпезные речи, обязательные в таких случаях. Чем ближе подходил Бэбилон к зданию, тем медленнее он шел, глядя по сторонам и оправдывая себя тем, что редко видит свое рабочее место с этой точки – ведь обычно он приезжает на метро. По небольшой лестнице из пяти ступенек он поднимался в таком темпе, что любая улитка показалась бы рядом с ним спринтером. В ту же секунду, как среагировал на него фотоэлемент на входе, и двери разъехались, выпуская наружу шум вечеринки, в образовавшийся проем прямо на Бэйби выскочил Боб.
– Так-так, кто же это пожаловал? – протянул он, как обычно с легким презрением в голосе. – Значит, поставил машинку и решил подняться пешком? Впрочем, для такого любителя древностей, как ты, это неудивительно – лифт для тебя слишком новое изобретение, да? – он нагло усмехнулся, наклонившись к Бэйби так близко, что тот едва не задохнулся от отвратительного запаха – от Боба разило алкоголем, причем, похоже было, что он успел смешать несколько видов спиртного.
– Стало быть, – продолжал Боб, почти вплотную приблизившись к Бэбилону, – потом обратно в гараж пешочком? Или тоже на лифте? Хотя, какая разница – все равно пойдешь за своим драгоценным авто, не то, что нормальные люди, которые оставляют машины на работе, чтобы как следует выпить. Не-ет, ты дрожишь над своей железякой, ты ее не бросишь, я же знаю. Но даже если и бросишь – в переходах метро темно и пустынно, а твой драгоценный дружок сидит наверху, трудится, наверняка