За ночь она все продумала до мелочей. Попугай штука заметная и габаритная (шутка ли, 30 сантиметров оболтус?), поэтому в ручную кладь его брать как-то не с руки. А вот в багаж самое оно! И, связав его лапки и крылья ленточкой, упаковала она сонную птицу в чемодан. С жесткими ребрами, вы не подумайте, с жесткими. Чтобы не смяло бедолагу при погрузке-разгрузке и вместо нового друга семьи не пришлось дарить детям кровавую лепешечку. Положила она его возле самой застежки-молнии и легонечко ее приоткрыла, буквально на сантиметр, чтобы пернатому было чем дышать. Все-таки перелет не близкий, в другое полушарие…
По дороге в аэропорт начало у нее сосать под ложечкой как бы чего не вышло. А, так как тут все-таки не какой-нибудь человек в футляре, а самый настоящий попугай в чемодане, опасения ее были вполне обоснованными. Но, решила она, если еще вчера вечером отступать было поздно, то уж сегодня днем и подавно. Тем более, что если уж и сдаваться сейчас, уже на финишной прямой, то куда тогда девать сонного тридцатисантиметрового попугая? Оставить в пакетике где-нибудь под столом в кафе, отдать случайному прохожему (вот тот удивился бы такому счастью), выбросить по дороге в урну? Куда его теперь деть-то? Поэтому, отбросив пораженческие настроения, и усилием воли переступив через свои страхи, дотащила она чемоданчик с пернатым безбилетником до регистрационной стойки и сдала в багаж. Проследила с замирающим сердцем как неспешно уезжает по ленте контрабандный попугай в чемоданной обертке и пошла на посадку. Зайцы – они тоже разные бывают.
Оставшиеся полтора часа до посадки она была как на иголках. Смотрела на часы по два раза в минуту, и все ждала когда по громкой связи объявят что, мол, хозяина такого-то чемодана такого-то цвета просьба немедленно подойти туда-то…
Но, представьте себе, все получилось! Попугай благополучно пропутешествовал по закоулкам аэропорта и был погружен в багажное отделение среди прочих вещей так и не обнаруженным. А что? Наркотиками он не пахнет, на бомбу тоже не похож, да и до биологического оружия не дотягивает… В общем, все прошло гладенько.
Перелет тоже прошел без эксцессов. По крайней мере, никто кроме мух по салону не летал.
Когда уже дома, в аэропорту, в точке выдачи багажа, наша героиня увидела как из мрачных недр на движущуюся ленту выползает ее чемодан и, кувыркнувшись падает на чью-то сумку, в груди у нее екнуло. Только тогда она, наконец, перестала переживать за себя и всецело забеспокоилась за свой контрабандный товар. И пожалела особенно остро, что на Малой Арнаутской делают все кроме попугаев. Вот уж действительно упущение. И что только одесситы себе там думают вообще?
Терзаемая смутными сомнениями и дурными предчувствиями, стащила она с ленты свой багаж и понесла его к выходу. Чемодан хранил молчание.
Её встретили. Её везли домой. Её начали расспрашивать. Но все её мысли были только об одном: "Только бы он был жив. Только бы он был цел". Ей было