– Похоже, кое-кто заигрался вчера, – шепнула Марина.
Максим очнулся и посмотрел на Стрельцова. Постепенно в его глазах выкристаллизовалась угрюмая злая угроза. Потом проснулась и Полина. Она словно не сразу сообразила, где находится, но когда увидела, кто смотрит на них, то издала сдавленный стон.
– Это папин гость, – прошептала она.
Максим вылез и встал в полный рост. Спал он в простых домашних штанах и майке, и теперь по его телу ходил озноб. Стрельцов с любопытством изучил фигуру парня, опустил глаза на девочку, потом сказал:
– Доброе утро.
Максим сделал несколько тяжелых шагов и остановился, закрывая собой Полину. Та выбралась, накинула куртку и осталась стоять на спальнике, босая, как и ее возлюбленный.
– Пожалуйста, не говорите папе, – чуть слышно пролепетала она из-за спины Максима.
– Полина, дай я сам.
– Это его сослуживец… – чуть слышно прошептала Полина, и глаза Максима пропитала ярость.
– Что ты “сам”? – спросил Стрельцов, делая вид, что не замечает боевой настрой парня.
Он разглядывал его жилистое тело. Ноздри Максима начали раздуваться, маленькие глаза почти потонули под выгоревшими бровями, кулаки сжались.
– Хочешь на меня напасть? – Стрельцов улыбнулся. – А потом?
Молчание.
– А потом? Убьешь? Спрячешь труп от Кузьмы? В его же саду?
– Максим! – Голос Полины задрожал.
– Подожди, Поля.
– Я вас вчера уже видел. Чего не вернулись в дом? – Они не отвечали. – Проспали? Что вообще происходит? Кузьма тебя невзлюбил?
– Он нам запрещает! – ответила Полина. Максим немного расслабился и посторонился. Стрельцов глядел на него с дружелюбной полуулыбкой, стараясь не выглядеть так, будто насмехается. Он не верил, что мальчик сможет навредить ему, хотя и чувствовал в нем большой страх и решимость.
– Нельзя, чтобы он узнал, – продолжила Полина, надевая сандалии. – Он нас… он Максима убьет.
– Так и сказал?
– Он убьет Максима, а меня запрет или… я не знаю что! Не говорите ему, не говорите, пожалуйста!
– А почему вы здесь? Нас искать пошли? – спросил Максим.
– Пошел гулять. Кстати, Кузьма уже вернулся. Вы, ребята, проспали.
Стрельцов обернулся, пробуя увидеть за деревьями участок.
– Папа знает?..
– Не похоже. Стоял у машины, разговаривал. Может, еще не ходил в дом.
Полина облегченно выдохнула.
– Да, я ему не скажу, – сказал Стрельцов, делая вид, что обдумал свои слова, – но вы тоже должны держать рот на замочке, хорошо?
– В каком плане?
– Не говорите про меня.
– Почему? – Полина удивилась. – Вы же в гости приехали.
– И деду скажи, чтобы не говорил обо мне.
Максим перевел