Тимофей пристально посмотрел на неё, на этот раз Лике не хотелось отводить взгляд, её сердце билось ровно, дышалось легко.
– Спасибо, – выдавила она из себя. Девушке хотелось, чтобы этот суровый человек просидел здесь до того, как пробьёт её час засыпать. И чтобы он остался, пока жизнь не застынет в ней.
– Это больно? – еле слышно спросила Лика, по-прежнему не отводя взгляд.
– Я был в анабиозе пару раз, но не более месяца. Нет, неприятно на выходе, тело как чужое, ноги онемевшие. Пожалуй, и всё.
Девушка вздохнула, прикрыла глаза и откинулась на спинку кресла. Может, она зря волнуется? И Гамаюн говорит, что всё будет хорошо.
– Мне пора, – услышала она. Девушка была благодарна Тимофею за поддержку, пусть и выраженную в такой странной манере. Она встала проводить гостя.
Когда Киреев был на пороге, Лика решилась задать ещё один вопрос:
– В чём смысл проекции? Что в любом случае нас ждёт смерть? И неважно чего мы добьёмся?
Тимофей обернулся и впервые ей улыбнулся:
– Дотроньтесь до Солнца, когда планеты оформятся. Вы поймёте.
Он кивнул и вышел. Лика кинулась к тумбочке, где хранила подарок. Дрожащими руками нажала на кнопку и отошла.
Девушка включала его много раз и знала с точностью до секунды, что за чем идёт. Вот планеты – раскалённые магмой шары вращаются вокруг жёлтой звезды, занимают постоянные орбиты, остывают. Сквозь океан, покрывающий Землю, проступают материки, они меняются, Лика узнаёт ту Землю, которую покинула месяц назад. Пора!
Она тянет руку к Солнцу, кончики пальцев ощущают жар. Огненный шарик словно живой и такой упругий, становится горячо, но терпимо. Лика отдёрнула руку, когда невозможно стало выносить огонь светила, и отпряла от проекции, дуя на пальцы.
Жжение прошло, не оставив на коже и следа. Лика взглянула на Солнечную систему и застыла, забыв о больной руке: Солнце продолжало светить ярко и ровно, Земля и планеты были на месте. Всё осталось как прежде.
Лика села в кресло, ещё хранившее тепло её собственного тела, и довольно улыбнулась. Она поняла: всегда есть шанс, надо только преодолеть боль и страх. И всё останется как прежде или даже станет лучше. Она была готова.
***
Нельзя подготовиться к тому, чего никогда не испытывал ранее. Лика ещё раз убедилась в справедливости данного высказывания.
Первое впечатление на выходе из анабиоза – холод, пробирающий до костей, окутывающий, словно кокон. И темнота напополам с тишиной.
Девушка жалела, что не было в теле дрожи, она бы хоть как-то согрелась. не Собственное тело будто исчезло, слилось с окружающей темнотой. И голоса у неё не было.
Холод длился бесконечно, но вот он начал отступать, тишина прервалась ритмичным стуком, от которого с каждым ударом становилось чуть теплей. Позже Лика осознала, что это билось её сердце. Вместе со стуком постепенно возник негромкий шум, как помехи в динамиках, и тело, по ощущениям девушки,