первыми художниками Ренессанса торжественные шествия и считает себя обязанной превзойти на свадьбе сына даже самые роскошные из них, виденные при дворе своего детства: в тот день, 24 апреля 1558 года, Париж станет самым праздничным городом в мире. Перед Нотр-Дамом поставили открытый павильон с небесным пологом из синего кипрского шелка, вышитый золотыми лилиями, к которому ведет синий, тоже вышитый лилиями ковер. Впереди идут музыканты, одетые в красные и желтые одежды, играющие на самых разных инструментах, за ними, ликуя и принимая поздравления, в своих самых дорогих нарядах, следует королевская процессия. На глазах народа совершается обряд бракосочетания, десятки тысяч взглядов с восхищением смотрят на невесту, стоящую рядом со щуплым бледным мальчиком, согнувшимся под весом собственной помпезности. Во время этого события придворные поэты наперебой прославляли ее красоту. «Она казалась, – восторженно пишет Брантом, обычно предпочитающий рассказывать галантные анекдоты, – стократ прекраснее небесной богини», и, возможно, в тот час блеск счастья придал этой страстной, честолюбивой женщине особое очарование. Ибо в тот час эта улыбающаяся, радостно приветствующая всех, потрясающе юная и цветущая девушка, вероятно, переживала самый роскошный миг в своей жизни. Никогда больше не будут окружать Марию Стюарт такие богатство, восхищение и ликование, как теперь, когда она идет по улицам, налитым до крыш ликованием и восторгом, во главе роскошно украшенной процессии бок о бок с первым принцем Европы. Вечером во дворце юстиции будет накрыт официальный стол, куда соберется весь Париж, чтобы восхититься этой юной девушкой, принесшей Франции еще одну корону. Завершил этот славный день бал, для которого художники припасли самые невероятные сюрпризы. Невидимые механизмы внесли в зал шесть полностью украшенных золотом кораблей с парусами из серебристой ткани, искусно повторяющие движения в бурном море. В каждом из них, одетый в золото, в бриллиантовой маске, сидит принц, и каждый галантным жестом приглашает на свой корабль одну из придворных дам, сначала Екатерину Медичи, королеву, Марию Стюарт, наследницу, затем королеву Наваррскую, принцесс Елизавету, Маргариту и Клавдию. Эта постановка должна символизировать счастливую жизнь в богатстве и роскоши.
Но человеческим желаниям не дано изменить судьбу, и с этого беспечного мгновения корабль жизни Марии Стюарт устремляется к совсем иным, опасным берегам. Первая опасность пришла совершенно нежданно. Мария Стюарт давно уже помазанная королева Шотландии, дофин, наследник Франции, взял ее в супруги, и над ее головой уже парит вторая, еще более драгоценная корона. И тут судьба в своем бесконечном коварстве поманила ее третьей короной, и совсем по-детски, ослепленная фальшивым блеском, не ведая, что творит, она потянулась к этой игрушке. В тот же 1558 год, когда она стала супругой наследника французского престола, умирает Мария, королева Англии, и на английский трон восходит ее единокровная сестра
