Оккупация половины Франции, Германией и Италией, 1940 г. В Тулоне базируется основная часть, сохраняющего высокую степень боеспособности, французского флота. Курортный город Виши становится столицей нового правительства
Немецкие дети и солдаты приветствуют успех нацистской Германии, 1940 г.
В ночь на 3 июля 1940 г. английские подразделения захватывают стоящие в британских портах французские боевые корабли. При этом не обходится без кровавых инцидентов, с обеих сторон погибают несколько человек. Смысл этой операции – не позволить французам, если они вдруг того пожелают, передать свой флот немцам (или, тем более, перейти на их сторону). Подобные действия предпринимаются также и по всем базам Средиземного моря, где располагаются корабли, контролируемые правительством Виши. В египетском порту Александрии инициатива британского капитана-переговорщика позволяет придти к разумному компромиссу. В июле 1943 г. линкор, четыре крейсера и несколько эсминцев присоединяются к англо-американским союзникам. Но, в других местах все оказывается намного, намного сложнее
Для нейтрализации части французского флота, пребывающего в гавани Мерс-эль-Кебир (Алжир) англичане снаряжают эскадру из трех линкоров, двух крейсеров, авианосца и одиннадцати эсминцев. В ультиматуме, предъявленном французам содержится требование: перейти в порты Вест-Индии, либо же затопить собственные корабли. Британский командующий приказывает открыть огонь в 16.45, не дожидаясь срока истечения предъявленной им ноты. Снаряды накрывают скучившиеся, стоящие на якорях линкоры, крейсера, эсминцы, навигационные суда и подводные лодки. Три линкора получают трудно исправимые повреждения и выбрасываются на мель. Уцелевших добивают торпедоносцы с авианосца «Арк Роял». Один линкор, новейший «Страсбург», воспользовавшись недолговременным затишьем и помощью эсминца, снявшего часть минных заграждений, уходит в Тулон. В пути этот серьезный корабль встречает, чуть ли не борт к борту, практически беззащитный сейчас, британский «Арк Роял», но капитан приказывает огонь не открывать. Англичане такой приятный подарок не оценивают и отправляют на «Страсбург» шесть «Суордфишей». Зенитные орудия, оставшегося без повреждений линкора сбивают два самолета
Подобные сражения состоятся также и в Дакаре (Французская Северная Африка, ныне Синегал). Атаку на группу кораблей в Вест-Индии, остров Гваделупа, предотвращает вмешательство Президента США, Франклина Рузвельта. За два дня «Катапульты» Франция теряет 1400 человек, Англия -2 летчиков и 6 самолетов. Помимо того, десятки или сотни тысяч французов с легким сердцем становятся коллаборационистами. Фотография – прорывающиеся из гавани Мерс-эль-Кебир французские корабли
Линкор