– Пошла, значит, девка? – спросил ар и разлил самогон по стаканам.
– Пошагала, – ответил Завадский.
Они выпили и захрустели – профессор луковицей, а Фёдор огурцом. Завадский сразу налил по второй. Выпили ещё. Профессор закусил таблеткой. Посидели молча, подождали. Стало хорошо, и Малинников спросил:
– Ты радио слушал?
– Да. Казнь. Знаю, – отрывисто сказал Завадский.
– Ну и к чему бы это?
– Решили гайки закрутить, – пожал плечами профессор.
– Это ясно. Но почему за шагателей решили взяться? Ну ушёл бы Тапок за Обод, и хрен с ним. Они же сначала запретили вам в развалины ходить, теперь вот лучшего шагателя вздёрнуть собрались. Завтра за тобой придут, что делать будешь? У тебя вон и внучка ходячая, оказывается.
– Я не знаю, – ответил профессор. – Не знаю, почему в этот раз шагатели, а до этого были библиотекари…
– А до этого агрономы, – вставил Малинников.
– Агрономы, дворники, повара…
– Поваров не помню, я маленький был, – огорчился Малинников.
– Я не понимаю их логики, если она вообще у Спиц есть, – продолжил Завадский. – Но если, как ты говоришь, за мной придут, им, сукам, мало не покажется.
– Я вот как думаю, – Малинников перегнулся через стол и зашептал, сжав в одной руке бутылку, в другой стакан: – Ведь если до драки дойдёт, то кто, как не шагатели, смогут всем этим стражникам, всем этим заведующим навалять? Особенно если вы объединитесь и как следует вооружитесь. Вы же сила, как ты не понимаешь?!
Он налил себе и выпил, не закусив. Завадский отнял у него бутылку, тоже налил и выпил, погрыз луковицу.
– Я? – наконец сказал профессор. – Я как раз это очень хорошо понимаю. И я боюсь, что Спицы это тоже поняли.
Александр Борисович всегда с удовольствием отчитывался перед Спицами о проделанной работе. Он был хорошим работником и не испытывал страха перед дядей Максом и дядей Пашей. Он знал их с детства. Как и то, что станет заведующим, когда вырастет. Но сейчас он боялся. Ещё ни разу не видел он Спиц такими встревоженными.
– Не хотели расходиться? – в который раз переспрашивал дядя Паша, тот, которого Башмак прозвал при встрече Психом. – Даже когда стражники бить начали?
– Упирались, – снова подтвердил Александр Борисович. – Что-то про истину и демонов бормотали. Стражникам Гневом Колеса грозили.
– Это Тапок воду мутит, – сказал дядя Макс. – Я ж говорил, надо было удавить его по-тихому, а ты – казнь, казнь!
– Да, казнь, – вскинулся дядя Паша. – И побольше, и почаще. Страху нагнать такого, чтоб дышать боялись! На жопу посадить, кислород перекрыть! А Тапку язык отрезать, чтоб не болтал!
– Нет, – возразил дядя Макс. – Казнить человека надо не покалеченного, иначе эффект смазывается.
Александр Борисович с благоговением следил за перепалкой Спиц. Не раз уже наблюдал он, как в ходе обмена незначительными, казалось бы, репликами находилось верное решение. Вот и сейчас принятое