Тём потер веко.
– Энжи, я могу отказаться от квеста?
– Сейчас ещё можешь. Но при этом ты заработаешь очень плохую репутацию среди этих славных воинов. А вот если ты выслушаешь его историю, но откажешься выполнить его просьбу, то это уже будет расценено, как оскорбление. А Морские короли очень горячий народ. Так что, делать так я бы тебе не советовал.
– Гм. Вполне логичный совет. Я собственно и не собирался отказываться, просто хотел подтвердить свою догадку, что отказ от задания это, в любом случае, худший вариант. Всё, принимаем задание! Энжи, ты мне основные ТТХ полученного задания, будь добр, продублируй по параллельному каналу.
– Какие что?
– Ох и горе-помощник мне достался. Название и основные характеристики задания мне на глаза выведи. Не сейчас, потом, когда кузнец историю расскажет и даст мне следующее задание.
И уже оборачиваясь к стоящему в ожидании кузнецу:
– Я согласен взяться за твое задание. Расскажи мне историю своего побратима.
Кузнец одобрительно кивнул. Одновременно прозвучало «дзынь» – сработала система, оповещая Тёма о получении им задания.
– Вот ты говоришь «Кузнец», да и другие ко мне только «Кузнец» или «Хромой» обращаются. И мало кто знает, что имя мое Каирин.
На этом месте Тём довольно хмыкнул. Раз по имени не зовут, значит над персонажем подсвечивается только «кузнец», а имя – это следующий правильный шаг в прокачке репутации. Каирин, между тем, продолжал свою историю.
– А я ведь не потомственный кузнец. В молодости я, как и любой другой морской король, рвался в море, меня манила добыча и жаркие схватки. А о молоте и горне я тогда, считай, ничего и не знал.
Мне повезло, что на драккар, к которому я пристал, подобралась славная ватага. У нас сложился один из сильнейших корабельных хирдов на всём побережье. Там я и встретился со своим будущим побратимом. От рождения его звали Галах, но я узнал его имя намного позже нашей первой встречи. Он просил нас называть его Бедой, и весь наш хирд звал его только так. Потому что это было правильное, очень ему подходящее имя. Таким он был для наших врагов.
Искусней бойца, чем Беда, не было на всём Северном море. Это было тем удивительнее, что Беда не был Морским королем по рождению. Он пришёл на побережье откуда-то с юга. На нем, кроме оружия, была обычная кольчуга, за спиной котомка. На вопрос нашего ярла он ответил, что служил в каких-то вольных ротах, там его прозвали Бедой и другого имени у него нет. Из оружия – короткий меч да копье. Только странное какое-то копье, непривычное нам совсем: короткое и с длинным широким лезвием. Мы вначале посмеялись над этим копьем – ни метнуть, как следует, ни врага с борта на острие поднять. Но уже в первом бою он показал всем нам, что самый правильный смех не на берегу, за кружкой пенного эля, а в бою, в гуще своих врагов.
Он не был постоянным воином хирда