– Вот вы, товарищ лектор, говорили, что религиозные праздники вредят здоровью, в чём же состоит вред?
– Ну, в том, что люди напиваются и объедаются, а это вредно, – объяснил лектор.
– Я, конечно, извиняюсь, – возразил вдруг директор совхоза, – а на Первое мая они не объедаются? Не напиваются? Выходит, что на религиозные праздники – это вредно, а на советские – нет.
Парторг с беспокойством поднял глаза на директора. И тут беседа приняла неожиданный поворот.
– Вы знаете, – просто сказал лектор, – мы говорим народу то, что должны говорить – и это правильно. Наша позиция должна быть ясной и твёрдой. Даже если необходимость требует использовать инструменты пропаганды, мы не должны от этого отказываться для народной же пользы. Я сегодня говорил про реакцию Баумгардена, но как коммунист коммунисту – вам-то я могу сказать – никакой такой реакции Баумгардена нет. Это просто методологический приём. Но народ пусть думает, что она есть. Чтобы перестали болтать ерунду. Правильно я говорю, Егор Ильич? – обернулся он к парторгу.
У парторга лицо вытянулось, и явно испортилось настроение. Лектор же не заметил и продолжал:
– Но ведь на самом деле, давайте скажем себе откровенно, вопрос с этими религиозными предрассудками не так прост. Есть много вещей, которых мы не понимаем.
Директор посмотрел на лектора удивлённо и одобрительно крякнул:
– Согласен.
– Вот сегодня был вопрос про вампира, что у вас тут слухи ходят. Сказки, конечно, это всё, но в средневековых хрониках есть описания, как вампиры уничтожали целые деревни.
Лектор умел говорить и есть одновременно, получалось у него ловко и естественно. Он не бубнил с набитым ртом. Говоря, дирижировал себе вилкой. Парторг же при словах про уничтожение вампирами целых деревень вздрогнул и окончательно помрачнел. Но лектор снова не заметил.
– Скажите, а как люди с ними боролись? – спросил директор.
– Ну как боролись, – откликнулся лектор, – молитвы читали – не помогало, конечно же. Чесноком мазались – вроде бы вампиров это отпугивало. И вроде их можно убить только серебряной пулей. Да, говорили ещё, что вампира можно обезвредить, если всадить ему в сердце осиновый кол. Затрудняюсь объяснить, почему именно осиновый. Может, потому, что Иуда повесился на осине.
Лектор говорил красиво, складно, слушать себя ему было приятно.
– Ещё существуют предания, – продолжал он, – что вампиры заражали людей своим вампиризмом, когда пили их кровь. И целые большие деревни превращались в вампиров, они сбивались в стаи, нападали на другие деревни и даже на армии. Нападает такая стая вампиров на армию ночью. И наутро целая армия становится вампирами. Сказки всё, конечно, хотя кто его знает. Описания даны довольно реалистичные. Я специалист по истории Средних веков, мне приходилось читать старые немецкие и французские хроники. Так, знаете ли, правдиво описано, даже не