– Знакомься, капитан, – кивнул на офицера старый друг. – Подполковник Рамирес, разведка армии НАШ.
– Чрезвычайно рад! – произнес подполковник с едва заметным акцентом. – Очень много о вас наслышан!
Он протянул ладонь для рукопожатия, на которое я ответил без особого энтузиазма.
– Интересно, наслышан – во время войны, или после? – спросил я бывшего врага.
Разведчик, смутившись, открыл рот, подбирая слова, но его опередил Брагин.
– Коля, брось. Теперь мы друзья. И даже больше – союзники. Не время вспоминать старые обиды.
– Мне вот еще интересно – ты всеми арестованными ветеранами интересуешься, – усмехнулся я. – Или тем, что все мы здесь сегодня собрались, я обязан исключительно тебе?
– Ты тоже палку-то не перегибай, – отмахнулся полковник. – Было б тебя легко найти – общались бы в других условиях. Тебя там в камере – как, не обижали?
– Что ты! Такая милая компания! Скаг-людоед, еще и любитель шарить по карманам. Я теперь это заведение буду советовать всем знакомым. Ставлю пять звезд!
Офицер проигнорировал мою попытку пошутить. Он уже изучал папку с моим делом. Но уже не ту, с пустыми бумажками, а другую. Гораздо менее толстую, но более содержательную. Следователь, похоже, за всю ночь не сомкнул глаз, строча материалы на меня.
– Дела твои, Грачев, хреновые… – произнес Саша.
– Да ну? – деланно удивился я.
– Ну да. Работорговля. Ты же знаешь, что продавать скагов можно только скагам. И то – исключительно при наличии ханского патента.
– Да ну? – повторил я. – А чего ж ими каждый встречный поперечный торгует?
– Ну да. Только дело заведено на тебя. Бурды всякой понаписано много. Легализацию денежных средств вряд ли кто-то докажет. А вот за работорговлю… если не повезет с судьей – года три каторги получить вполне реально.
Моя бровь поползла вверх. «Не повезет с судьей» было сказано таким тоном, что сомнений не оставалось – мне с судьей не повезет точно. И это – боевой друг, называется!
– Но я могу тебе помочь! – продолжил полковник.
Ну разумеется! Самим подставить, чтобы иметь возможность шантажировать. Время идет, а методы работы разведки не меняются.
– Ну да? – выдавил я из себя.
– Да ну… – автоматически ответил Саша. – Тьфу, Тилис, Единый В Трех Ликах, тебя побери, капитан!
– Короче, майор… полковник, в смысле. Давай уже колись, из-за чего весь этот сыр-бор.
– Понимаешь, Грачев… – замялся офицер. – Мир после войны очень сильно изменился. Раньше мы диктовали условия скагам. Они сильно зависели от нас. Как в финансово, так и вообще. Но сейчас… ты просто не представляешь себе, какое бешенное бабло срубили ханы на войне! И после, когда нам были нужны черти, чтобы заново отстроить наши города. Ты в Скагаранском Халифате давно был? Там подвалы от золота ломятся! Полны! С горкой!
– И деньги – далеко не самое страшное, – подхватил