– В-в-у-ух, – с явным облегчением выдохнула Шиала. – Но на самом деле ты многим молоденьким волшебницам дашь фору – вон как рубилась с этими зверюгами, у меня чуть сердце не высочило! Раз ему! Два! А потом ножом – в-ж-жух! И ногой с разворота! Потом по морде, по морде! У-ух, клянусь Мерцающей Башней – это было Нечто-о-о! А эти точёные чароплётки на твоём месте закатили бы истерику – если бы оказались рядом с мелким острозубом и одним ножиком в руках, без своих посохов, зелий, амулетов и дорогущих причиндалов.
– Хм, спасибо, подруга. Может, ты и права… но я вот чего думаю – Фейве наша тоже магичка, хоть и дриада, но она и без амулета голыми руками с десяток вояк переломает, хоть и баба. Так что, солнышко, пусть каждый занимается своим делом. Я бы вот не отказалась научиться пускать молнии и вызывать элементалей – но в этом деле с друидами нашими никто не сравнится… хотя как мужики они так себе, если честно: помешаны на своих травах, книгах и кореньях – кроме Аллофара и ещё некоторых. Но об этом – молчок. Чего ржёшь как лошадь лесная? Пошли тушу искать, которую мы подстрелили, заболтала ты меня вконец, пустомеля пучеглазая!
Через несколько минут Сущность спустилась с дерева ослепительным дождём алого сияния на манер водопрыга – в этом и состояло преимущество поглощения подобных низших существ: можно приобретать их самые сочные способности и развиваться. Двигаться вверх по Лестнице Душ, постигая всё новые и новые формы.
Эффективность такой философии наверняка оценил бы Заринверт, потерявший почти весь отряд после встречи с вожаком около склепа – но карлик всё пропустил, пытаясь выбраться с Люсием из неприятностей. К тому же, не обладал способностью поглощённого водопрыга путешествовать в каплях дождя.
Из груди чудовища высунулась сверкающая змея, разинула пасть – и сущности убитых тварей алыми искрами влетели в утробу призрачного червя.
Зверь зарычал от удовольствия и вынул спрятанный Осколок, чтобы полюбоваться игрой нефритовых молний в его гранях – тому глупому карлику это сокровище всё равно не пригодится. А вот Сущность сумеет им распорядиться как следует. Лестница Душ это оценит, несомненно.
Вожак присел под деревом, где был пригвождён его бывший сородич и втянул ноздрями ни с чем не сравнимый запах жизни, ещё не совсем покинувшей тело. Просто поразительно.
Удачная получилась встреча. Человеческие самки послужили ему даже больше, чем он надеялся.
Через