– Выберется, конечно! Я что, зря три дня готовила место под водопадом, очищая его от колючек и звериного дерьма? Думай, о чём говоришь, Зеленоглазка! А ещё ленты для волос из Храма Веласте – мне за них пришлось отдать четыре заячьи тушки и два ожерелья из серебристой коры!
– Серебристой коры? Храм Веласте? Ты совсем меня заболтала как дворцовый шут на Празднике Танцев, где баронский сынок мне отдавил все ноги и сопел словно носорог после занятий балетом! А ещё говорят, что дриады угрюмые и замкнутые бабы! С тобой точно не соскучишься, готова поспорить на мои серебряные башмачки, а в них я выглядела звездой всех детских баллов и конкурсов. Эх…
– Представляю. Но я и была замкнутой до того, как меня нашла Фейве, когда отбила от пьяных гвардейцев, патрулировавших дороги в поисках развлечений – с ней было тогда всего две дриады, а ведь они прогнали целый отряд! Как вспомню – до сих пор слёзы наворачиваются и мурашки по коже. А потом Лес начал меня лечить от боли, выдавливая её светлыми эмоциями – общением со зверями, сбором редких трав и занятиями с луком.
– За это дриады заслуживают огромное уважение при всех своих странностях. Только интересно, почему тебя так тянет ко мне, если я такая городская неумёха? – усмехнулась Принцесса
– С тобой я не чувствую себя дикой, никому не нужной лесной волчицей. И хотя ты сильно отличаешься от наших сестёр, скорее напоминаешь капризную городскую кошечку, но не кичишься происхождениям, а умеешь иногда прислушиваться к чужим словам, хотя тебе и мешает гонорок с такой манерной придурью. В общем, порой ты даже не напоминаешь слишком избалованную соплячку, помешанную на собственном бассейне с золотыми рыбинами.
– Что-то тебя совсем понесло на откровенности, – улыбнулась Шиала, решив не обижаться на прямоту подруги. – Но я это ценю. Правда… не привыкла к такой открытости, ты уж извини, если буду иногда не очень бурно-трогательно реагировать – для городской кошечки и не слишком избалованной городской соплячки, разумеется.
– Ха-ха-ха! – Найне невероятно ловко извернулась и шлёпнула Принцессу по мягкому месту. – Замётано. Тебя не так легко вывести из себя… ну что же – придётся проводить тебя к Храму Веласте, а то тебя на полпути слопают живоглорки – боюсь, не останется даже фирменного гонора!
– Уфф! – Шиала покраснела и потёрла горящее королевское достоинство. – Ты умеешь жёстко подбодрить, клянусь Белым Единорогом…
– А то! Ну что, потренируемся на дальность стрельбы на бегу? Спорим на три твои стрелы, что я выиграю, Зеленоглазка?
– Конечно! Ух, ещё немного – и за Волчьим Оврагом наша полянка! – сообщил на бегу Лайни, держа перед собой сияющий посох почти как Знамя.
Тепло с него струилось по пальцам, сладко покалывало и окатывало сердце приятной волной.