Легенда о том, как царя Дария победили скифы
«Более двух тысяч лет назад могущественный персидский царь Дарий решил расправиться с воинственными кочевниками-скифами. Они досаждали ему частыми набегами, и он послал против них огромное войско: 700 тысяч храбрейших солдат и 600 кораблей. Далеко на север отправили скифы в кибитках своих детей и жен, отвезли имущество, отгнали скот. А сами повели против них настоящую войну. Ночью они смело нападали на посты персов, устраивали им засады. Однако полчища Дария были намного сильнее. И тогда скифы пошли на хитрость, повели тактику отступления. На своем пути засыпали колодцы и родники, сжигали селения. А следом шли персы и гибли от голода и жажды. Тогда царь Дарий послал гонца с письмом, в котором называл себя владыкой скифов и предложил им сдаться. Разгневался скифский царь и отправил Дарию ответ, в котором были такие слова: «Владыками своими я признаю только Зевса, моего предка, и Гестию, царицу скифов. А тебе вместо даров земли и воды я пошлю дары, которые тебе приличествует получить». Ответ был в виде предметного письма, которое состояло из птицы, лягушки, мыши и пяти стрел. Царь Дарий истолковал это письмо следующим образом: поскольку мышь живет в земле, а лягушка в воде, то скифы, вероятно, задумали сдаться с водой и землей, на которой живут. Скоростью полета птица смахивает на быстроту лошади. Значит, скифы скоро появятся здесь на своих конях. А стрелы означают, что они сложат передо мной оружие… Советник царя Гобрий истолковал это письмо по-своему, и при этом сказал: «Мудрый ты царь, но скифы хотели сказать нам следующее: если вы, персы, не улетите в небо, как птицы, и не зароетесь в землю как мыши, и не поскачете в болото как лягушки, то будете поражены этими стрелами и не вернетесь назад». И войско Дария было вынуждено отступить из-за того, что персидский царь не оценил смекалку противника. Скифы – единственный народ, который не смогли победить персы» (по Геродоту).
Сарматы
Когда скифы еще господствовали в Причемноморских степях, из-за Дона начали появляться близкие по языку и образу жизни кочевники – савроматы или сарматы.
От иранского слова «савромат» – «опоясанный мечом». Античные авторы сообщили нам название племен, входивших в сарматский племенной союз: арсы, сираки, роксоланы, языги, аланы. Известно, что сарматы выступали на стороне скифов во время их войны с персидским царем Дарием. Были ли покорены