О, Небо, он решил показать ей лицо?..
Инга вдохнула, набирая побольше воздуха, а потом изо всех сил зажмурилась.
Видеть то, что скрывается под этой маской, было выше ее сил.
– Арайя… – голос Алларда звучал так же хрипло, как и в тот раз, в камере, когда он наказывал ее за непослушание. Он нагнулся и потерся о ее щеку своей – сухой и немного шершавой, а еще – очень горячей. Слишком горячей для обычного человека.
Инга замерла, почти не дыша.
Арайя – случайно ли он назвал ее так? Что бы это слово ни означало – нежность, с которой он его произнес, заставила что-то сжаться внутри.
Девушка шевельнула веками, собираясь открыть глаза, но Аллард тут же положил сверху ладонь, затянутую в перчатку.
– Ш-ш-ш, – услышала Инга его тихий шепот, – я не хочу, чтобы ты это видела. Еще рано.
– Тогда почему…
Она хотела спросить: почему ты снял маску?
Но Аллард снова не дал ей договорить.
Его губы – твердые, теплые и сухие – прикоснулись к ее. На этот раз осторожно, изучающе, будто прощупывая неизвестную почву. Не было ни прежней жадности, ни грубости, ни давления. Только мягкость и ласка.
И Инга, сама не зная, что на нее нашло, невольно откликнулась на эту ласку. Выдохнула и расслабила губы. В конце концов, она была просто женщиной. Она устала бороться и хотела всего лишь немного тепла.
Но вместо того, чтобы воспользоваться приглашением, тарианец уткнулся носом ей в шею и судорожно вздохнул, содрогнувшись всем телом, будто испытывал сильнейшую боль.
Не понимая, что происходит, девушка несмело положила руки ему на плечи. Ей вдруг стало страшно от того, что такой большой и сильный мужчина борется с собой у нее на глазах и, судя по всему, проигрывает поединок.
– Прости, – глухо произнес он, поднимаясь. Руки девушки безвольно упали с его плеч. – Этого больше не повторится. По крайней мере, в ближайшее время.
Инга открыла глаза сразу, как только его ладонь перестала их закрывать. И не смогла сдержать разочарованный вздох: лицо Алларда снова скрывала непроницаемая темная маска. И на этот раз она была безликой и бесстрастной, как и ее хозяин – ни всполоха, ни всплеска.
– У тебя есть несколько акронов, чтобы освоиться здесь, – заговорил он ровным голосом, будто ничего не случилось, и отошел от нее на приличное расстояние. Инга продолжала недоуменно хлопать ресницами, пытаясь осознать, привиделся ей поцелуй или нет. – Я настроил внутренний интерфейс сектора на тебя. Прикоснешься рукой к любой поверхности – датчики считают твой личный код и решат, пускать тебя или нет. Свое спальное место ты уже видела, это, – Аллард указал на одну из стен, не занятых экранами, – неф. В нем все твои новые вещи. То, что носят женщины моего Дома. Выбирай, что тебе по душе. Очистительный бокс слева. Я сделал второй для тебя, поскольку в моем мире