Наш автобус проехал как можно ближе к проходу в стене, но метров двести пришлось идти пешком, поднимаясь вверх, к главным воротам Старого города – Яффским.
Когда-то в этот город на ослике, на которого «никто, никогда не садился», как сказано в Библии, въехал Иисус Христос. Но не в главные ворота. Кто говорит, что это были Львиные ворота, кто – мусорные, за которые по ночам вывозили из города всякий хлам, но это уже не столь важно. Главное, что потом здесь произошли события, определившие историю человечества на тысячи лет вперед.
А приблизившись к Иерусалиму, Иисус сказал: «О, если бы и ты хотя бы в сей твой день узнал, что служит к миру твоему! Но это сокрыто ныне от глаз твоих, ибо придут на тебя дни, когда враги твои обложат тебя окопами и окружат тебя, и стеснят тебя отовсюду, и разорят тебя, и побьют детей твоих в тебе. И не оставят в тебе камня на камне за то, что ты не узнал времени посещения твоего» (Евангелие от Луки).
Все так и случится потом с этим городом, не узнавшим посещения его Господом.
Мы прошли в широкий проход в стене, и сразу попали в людской водоворот. Сплошным потоком народ втекал в узкую, как тоннель, торговую улочку, не шире трех метров, и выложенную большими, в основном, квадратными камнями, отполированными до блеска. Через небольшие расстояния – ступени из продолговатых камней, надо почти все время посматривать под ноги, чтобы не пропустить уступ.
Справа и слева магазинчики и лавки, сплошь завешанные и заставленные товаром – ярким, блестящим, увлекающим куда-то вглубь, где свет ярче, а блеск призывнее.
Через пару сотен метров людской поток сворачивает влево. Впереди небольшая площадь, от которой в разные стороны расходятся улочки, с домами не выше двух, трех этажей, с лавками и магазинчиками.
Часть площади занимает кафе, и приходится обходить столики с разноликой публикой, чтобы пройти дальше, на Виа Долорозо – улицу Скорби, по которой Иисус шел на Голгофу.
Когда-то этот путь для Иисуса начался от Претории – официальной резиденции римского прокуратора в Иерусалиме эпохи Христа. Здесь Он содержался под стражей, а Понтий Пилат – прокуратор, вопреки своему желанию отпустить Иисуса, подчинился крику толпы: «Распни его!», и принял решение о казни.
В этом же дворе римские солдаты издевались над Иисусом, надели на Него терновый венец, били палками, а потом дали Крест. Но на пути к Голгофе, этот крест за Ним нес Симон Киринеянин, который шел с поля, встретил процессию, и солдаты заставили его нести крест.
Путь на Голгофу в современном Иерусалиме не полностью совпадает с тем, которым шел Иисус. За две тысячи лет город не раз разрушался и перестраивался, однако общее направление Пути осталось почти неизменным.
Сегодня на дороге Скорби можно встретить паломников или монахов, шествующих с молитвой и небольшими крестами, изготовленными из оливкового дерева. А в канун Пасхи, страстную пятницу, шествие