При очередной победе на ринге малышка радостно прыгает ему на грудь и крепко обнимает. А он невозмутимо отстраняет её, ссылаясь на свой преклонный возраст. Думаю, что дело не столько в возрасте, сколько в том, что он давно разочаровался в женщинах: слишком суетливые и ненадёжные создания.
Девушку приглашает к себе другой тренер-менеджер, гораздо более уважаемый и состоятельный, чем Фрэнки. Малышка отвечает отказом. Это производит на Фрэнки хорошее впечатление. Он понимает, что его воспитанница – надежный товарищ. Тут я стал думать, что фильм не только о боксе и целеустремленности, но ещё о редкой дружбе между мужчиной и женщиной.
На первенстве мира они с малышкой, имея все шансы победить и заработать миллион баксов, терпят в финале поражение. Радуясь близости победы, девушка забыла про указание тренера не поворачиваться к сопернице спиной после гонга. И, получив подлый жестокий неожиданный удар, она рухнула вниз, ударилась головой и шеей о стул, на который должна была сесть в перерыве между раундами.
Перелом двух шейных позвонков. Скорая помощь. Искусственное дыхание. Больница.
Фрэнки чувствует свою вину. Ведь это он пошел у малышки на поводу, сделав из неё крутую спортсменку. Он рановато выпустил её на ринг против чемпионки мира. Он не смог научить её быть на ринге поосторожней. Он не успел отодвинуть стул, на который она упала (падение на пол ринга было бы не столь тяжелым по последствиям).
В течение несколько месяцев он ежедневно дежурит в больнице, делает всё, что может. Он нанимает лучших врачей. Безрезультатно. Диагноз: спортсменка никогда не встанет, она на всю жизнь останется лежачей инвалидкой.
Из-за сильных пролежней началась гангрена. Девушке отрезали ногу. Малышка дважды пыталась покончить самоубийством. Врачи и тренер боролись за её жизнь. Но это была уже не жизнь. Это было существование, причём, полное адских мучений и безысходности.
И вот малышка просит тренера отключить искусственное дыхание. Фрэнки решительно отказывает. Он хочет, чтобы она жила. Он мучается от жалости и сострадания. Девушка выглядит ужасно. Она и раньше не была красавицей, а сейчас стала почти уродиной. Он прикасается к ней, как к святыне. И тут я начинаю понимать, что фильм ещё и про любовь. Настоящую любовь, такую, какая бывает только раз, да и то не у всех.
Малышка вновь начинает умалять его о милости – отключить аппарат дыхания. Она бы боролась, будь хотя бы один шанс из тысячи. Фрэнки не может согласиться. Он ведь христианин, регулярно посещающий церковь. Взять на душу грех убийства он не может.
Но, в конце-концов, измотанный видом её адских мучений, он, набравшись мужества и наплевав на церковный грех, делает то, что должен. Он помогает малышке уйти из жизни, отключив дыхание и вколов тройную дозу адреналина. Всё. Конец.
Два