Ох, – думаю я. Но постойте, как нет связи с демоном?! То есть… он – не мой? Он сам по себе? И я не несу за него никакой ответственности? Какая волшебная весть! Но зачем он прицепился ко мне? И откуда взялся в доме тётушки?
– От него можно избавиться? – жадно спрашиваю я.
– Можете попробовать, – хмыкает мужчина. – Но он всегда может вернуться и отомстить. Попробуйте лучше с ним договориться, девушка. Вопреки распространённому убеждению, с демоном можно договориться, если вы не успели ему навредить или разозлить его…
Что-то мне подсказывает, что номер не пройдёт… но я киваю:
– Я попробую. Только средство, чтобы вышвырнуть из нашего мира, тоже, пожалуйста, дайте.
– Что тебе нужно в нашем мире? – прямо спрашиваю демонюгу. Он лежит на моей кровати и читает любовный роман на немецком. И я не хочу знать, над чем он там хмыкает.
– Твоя душа, – не отвлекаясь от чтения, отзывается он.
– Это ещё зачем? – не могу не спросить, а внутри что-то неприятно ёкает. Шутит ли? Или в кои-то веки сказал правду? В каждой шутке только доля этой самой шутки…
– Каждый год, – говорит демон, откладывая книгу, – и одаривая меня жадным взглядом, – а, нет, пусть не каждый год, а каждые сто лет я отправляюсь на поиски самой чистой, самой прекрасной души, с тем, чтобы очернить её и забрать с собой. В этот раз я пришёл за тобой.
Теперь я точно вижу, что он издевается и мне парадоксальным образом становится легче.
– Как будешь чернить? – спрашиваю, присаживаясь на ковёр у входа. Не на кровать же мне к нему садиться? Была у Юльки кроватка, а у демона ничего не было кроме наглости, и вот теперь нет у Юльки кроватки, а есть демон, который тоже не её. К счастью.
Задумчиво верчу в руках артефакт, который мне продал демонолог. Достаточно разбить его об пол в окрестностях демона, и тот должен исчезнуть.
– Не надо, – говорит Кот. – Отложи бяку.
– Почему? – Ага! Боится!
– Я всё равно вернусь. И это больно. А я злопамятный.
Аргументы у демона весьма веские. Особенно “всё равно вернусь”…
– За что мне это? – грустно спрашиваю потолок. Хотела бы небеса, но до них разве докричишься…
– За прекрасную душу, говорю же, – демон уже сидит рядом.
Можно попробовать приказать. Но если демон подчинится – а он, насколько я поняла, волен и не подчиниться, раз связи между нами нет, то я буду ему должна. Ещё больше должна. А он сам сказал, что вернётся…
Я жалобно вздыхаю. Может, проймёт его? Если верить демонологу, высшим демонам не чужды вполне человеческие чувства, если их не злить.
– Неделю, – говорит демон, кажется, и вправду немного проникшись. – Максимум две. И потом я уйду. Сам.
Глава 4. Поверила демону – пеняй на себя…
Я привыкла очень быстро. К его золотистым глазам, пусть и с красным отливом, дурацкому смеху, подколкам и даже попыткам меня осчастливить, от которых упорно продолжала