– Тогда ищем самый мягкий.
– Их три. Есть идеи, какой выбрать?
Дарья меланхолически сказала неизвестно зачем:
– Тот, который в безопасной среде.
Всеми фибрами души ощущая желание оказаться с другом секторе, она поняла, что не может сразу же увидеть на мониторе неясное пятно нового положения камер и четкую линию пройденной трассы. В черной дали космоса накатывали волны нейтрино, пронзая любую материю. Дали пылали белыми звездами, блистательные ученые назвали некоторые из них оранжевыми и красными. Элегантный корабль, которым легко и свободно можно было похвастаться в клубе, готовил смертельный удар, ремонтники угнетали отсутствием результатов.
– Такие есть в другом секторе, которого мы сразу и должны были держаться.
– Тогда посмотри хотя бы на карте, который из них закрыт несколькими камнями по ходу движения внутри пояса. Мы сядем на участок, который закрыт от каменного града на большом расстоянии. Косые удары будут реже, мы будем рисковать роботом только когда пойдем вперед и назад.
– Камни летят со всех сторон.
Любой просветитель чувствует себя гордым, передавая факел горьких знаний.
– Большинство из них в потоке. Поставим туда щит и понадеемся на удачу.
С энтузиазмом Дарья подумала, что двадцатипятилетнюю Валентину не зря считали умной. Полчаса они обе, независимо друг от друга просматривали съемки.
– Когда робот будет возвращаться, он может прикрыться камнем от града.
Одно из тех чудес, которые часто случаются в жизни опытных командиров корабля, наконец, случилось. Даша, как всегда нашла выход и из этого кризиса.
– Ну, который из камней берем?
– Смотри, эти два находятся почти на одной линии.
Партнеры обменялись улыбками.
– Но один из них совсем не кажется достаточно мягким.
Дальше Дарья объясняла свой план около получаса. До двух ночи они писали и отправляли программу роботам.
– Пятнадцать минут до старта.
– Ты шутишь? Сигнал летит до места назначения
В шесть утра один из камней, на котором кое-как закрепился зонд с мотором, закрылся другим, диаметром не более полутора метров, и сдвинулся с места. Он полетел влево, чтобы удачно пройти поток гальки между базой и пунктом назначения. Потом вошел в опасное место там, где вещества было меньше. Щит колебался из-за плохо закрепленных опор. Он путешествовал в сторону, где астероидов было больше, принимал на себя мелкие удары. Один из них, казалось, почти сорвал клин опоры. Наконец приборы определили приблизительную силу удара. Манипулятор разогнался и толкнул серую массу. Оба, как бильярдные шары, разлетелись в разные стороны. Как только тот, что был без мотора, оказался ближе к месту поломки «Саратовского волка», за ним вылетел другой робот. Он быстро подошел к трещине, развернувшейся от бокового удара против течения, и вонзил в нее дюбель. Распоры на нем воткнулись в боковые части провала. Зонд сразу же потянул