Новый космический корабль «Федерация» будет рассчитан на экипаж из четырех человек. По плану первый пилотируемый запуск должен состояться в 2023 году с нового космодрома «Восточный» на Дальнем Востоке России
Вполне возможно, что в начале тридцатых годов на окололунной орбите появится и российская станция, которая будет на постоянной связи с обитаемой базой.
Вместе с тем в новой лунной гонке есть и другие игроки. Это, конечно же, НАСА со своим кораблем «Орион» и КНР, усиленно разрабатывающая пилотируемый лунный аппарат со спускаемым модулем. В ближайшем будущем Китай планирует послать на Луну возвращаемый зонд, который может вернуться с образцами грунта и пыли. В активе у космического агентства КНР уже есть несколько успешных лунных посадок и луноход «Нефритовый заяц».
Рис. 10. КК «Федерация»
Космонавтика и коммерция
Сегодня Луна по-прежнему вызывает интерес и как уникальная база для исследования ближнего и дальнего космоса, и как пересадочная станция на Марс и другие планеты. В полярных областях может быть лед, из которого нетрудно произвести топливо для ракетных двигателей. Если это удастся, то космические экспедиции, отправляющиеся к внутренним и внешним планетам или просто путешествующие по Солнечной системе, смогут произвести дозаправку топлива от космической станции, расположенной на окололунной орбите.
Луна может стать гигантским научным инструментом для изучения Вселенной. На ее поверхности можно построить уникальные астрономические обсерватории с гигантскими телескопами из колоссальных зеркал – и все это благодаря низкой гравитации. К тому же в безвоздушном лунном небе нет атмосферных помех, так портящих жизнь земным астрономам.
Есть тут интерес и у транснациональных горнорудных корпораций, планирующих найти на Луне многие редкие полезные ископаемые. Отдельный вопрос составляет добыча ценнейшего изотопа гелия-3, который, возможно, будет использован для производства энергии в атомных и термоядерных реакторах будущего. Гелий-3 образуется на лунной поверхности под воздействием солнечного ветра и, по самым скромным оценкам, может решить энергетические проблемы землян на тысячелетия.
В освоении Луны есть и большие риски. Это, прежде всего, высокий уровень радиации, чудовищные температурные перепады и… лунная пыль. Оказывается, лунные пылинки настолько острые в безвоздушном пространстве, что представляют большую опасность для вдохнувшего их человека, они также могут стать большой проблемой для всяческих машин и механизмов.
Политика новой «лунной программы»
Президент США Трамп подписал закон, который обеспечивает годовой бюджет НАСА в размере 19,5 миллиардов долларов. В законе, в частности, говорится, что основной целью