– Это не важно, – упрямо сказал Джеймс. – Ко всему прочему он в прошлом году довел меня до решетки.
– После того как ты разукрасил ему физиономию. Надо отдать ему должное: если бы тебя не арестовали по его милости, то тебе бы не удалось так достоверно организовать «кончину» Хоука и сжечь за собой мосты. А теперь ты можешь спокойно ходить по улицам Лондона и не оглядываться по сторонам.
Сказанное заслуживало того, чтобы осушить еще по бокалу.
– С каких пор ты стал защищать этого молодого петуха?
– Господи, да неужто я защищаю его? – воскликнул Энтони, демонстрируя на лице ужас. – Прости меня, мой старший брат! Больше не повторится, можешь положиться на мое слово. Да он полное ничтожество!
– И он платит Реган за это чистой монетой! – расплылся в улыбке Джеймс.
– Каким образом?
– Если Реган вдруг узнает, что он затеял спор с кем-то из нас, она отправляет его спать на диван.
– Что ты говоришь?
– Честное слово! Она сама мне говорила. Ты должен почаще навещать эту парочку, пока я буду в море.
– Выпью за это! – засмеялся Энтони. – Иден на диване… Великолепно!
– Ситуация не более забавна, чем у тебя с твоей собственной женой.
– Давай не будем об этом.
– Не будем. Но я надеюсь, что все образуется, когда я через несколько месяцев вернусь, поскольку я тогда заберу Джереми, и у тебя не останется больше буфера. Останешься один на один со своей малышкой-шотландкой.
Энтони улыбнулся самоуверенной и чуть порочной улыбкой.
– Надеюсь, ты не станешь долго задерживаться?
Глава 9
Провожать Джеймса пришла вся семья: Джейсон и Дерек, Эдвард и весь его выводок, Энтони со своей шотландкой, которая выглядела несколько осунувшейся, что было вполне понятно, так как недавно она сообщила Энтони, что он станет отцом. Пострел Джереми пребывал в веселом расположении духа, несмотря на то что впервые за шесть лет, с тех пор как он отыскался, ему предстояла разлука с Джеймсом. Возможно, его радовало, что теперь за ним будет присматривать только дядя Тони. Правда, вскоре он поймет, что Джейсон и Эдди также не будут спускать с него глаз и держать его станут в большей строгости, чем в те времена, когда он находился на попечении Джеймса и его помощника Конрада.
Прилив положил конец прощанию. У Джеймса после вчерашнего болела голова, и он винил за это Энтони. Он едва не забыл о записке, приготовленной для малышки-шотландки, – разъяснение относительно красотки из таверны, из-за которой она обвинила мужа в неверности. Джеймс подозвал Джереми и сунул ему записку.
– Передай это тете Рослин, но обязательно в отсутствие Тони.
Джереми сунул записку в карман.
– Это что, любовное послание?
– Любовное послание? – зарычал Джеймс. – Ах ты, щенок! Да я тебя…
– Знаю, знаю! – Джереми поднял вверх руки. – Все сделаю как надо.
Он сбежал вниз, не дожидаясь, пока его пропесочат за дерзость.