Последние слова убедили меня. Я понимал, что тоже нравлюсь Анет и не только как ученый! Щелкнув зажигалкой, пока она доставала сигарету и рассматривала колечки синего табачного дыма, я предложил:
– Возьмите альбом себе в подарок. Напишите книгу-сенсацию. Это то, о чем мечтает любой журналист. А где успех – там и большие деньги, – деловито завершил я нашу научную беседу. – Вот бумага, заворачивайте в нее альбом и убирайте в сумку, чтобы никто не видел. Итак, мы с вами друзья?
– Алекс, Алекс!.. – у нее не было слов.
Я ласково погладил женщину по руке:
– Молчите, мой друг, и слушайте. Начинаю читать французскую поэзию о любви. Любите Ронсара?
– Очень!
Я разлил коньяк, и мы чокнулись рюмками с желто-красным напитком. У нее были удивительные длинные и тонкие пальцы, как у аристократки или пианистки…
Вечером пришло время прощаться. Анет сидела на кровати, закрыв ноги одеялом. Она была очень красивая, с задумчивым взглядом в окно. Я оделся, достал и положил в карман брюк бумажник. Предложил своей даме спуститься в холл. Магазины парфюмерии и ювелирных изделий работали до ночи.
– Алекс, я обижусь, – строго сказала женщина. – Не все измеряется деньгами!
Я понимал, что мы больше никогда не увидимся. Ночью улечу в Норвегию, а она завтра – в Париж.
– Что я могу сделать для вас? – тихо спросил я свою новую знакомую, подарившую мне столько тепла и ласки в этот день.
– Что сделать? – тихо повторила она мой вопрос и, помолчав, добавила: – В детстве я жила у бабушки в маленьком городке Прованса. Летом было жарко, и мы спали в саду, во дворе нашего дома. Один раз мы с бабушкой разговаривали, лежа на большом диване, и смотрели на небо с яркими звездами. Вдруг яркая светло-красная вспышка света разрезала ночное темное небо до горизонта. Это было очень красиво. Ни раньше, ни потом я ничего подобного не видела.
«Что это такое?» – восхищенно спросила я бабушку. «Это полет ангела», – ответила она, погладив меня по голове.
Я выросла, перечитала много литературы, но так и не нашла ответ, что это такое.
Я сел рядом, обнял ее за плечи и спросил:
– Свет был внезапный, с острыми краями? А красный цвет дрожал и струился в небе, перед тем как исчезнуть?
– Да! – удивленно подтвердила Анет. – Ты тоже видел? Где?
– Вроде бы, – неуверенно поддержал я ее рассказ, но женщина была обрадована и счастлива. Пришлось продолжить разговор, поцеловав ее в плечо: – Мне кажется… Нет, я уверен, что сегодня в полночь будет такое же природное явление в ночном небе Тенерифе. Мне сложно объяснить. Надо просто дождаться указанное время и снова увидеть редкую красоту. И пусть это будет тебе подарком от меня! Не проспишь?
Она резко встала, быстро оделась.
– Нет! Нет! Я буду ждать на балконе.
Мы больше не разговаривали и простились молча, как люди, приобщенные к какой-то тайне. В холле ресепшена портье, принимая от меня ключи, оглядел меня с пустыми руками и спросил:
– Сеньор, а ваши