«Ого, – подумал я, – у вас, мадам, классическое университетское образование. И учились вы хорошо!» Я смущенно поблагодарил новую знакомую за комплимент:
– Рад, очень рад, что, будучи ученым сухарем, смог произвести на вас хорошее впечатление!
У нее был прямой греческий нос, небольшие глаза, немного выделялись скулы на лице. Типичная европейская женщина, потомок переселения и смешения народов в первом тысячелетии новой эры.
Мы разговорились о методах исследования в уфологии и о том странном обстоятельстве восприятия людьми НЛО в масштабах своего времени и развития общества.
– Как это? – удивленно уточнила Анет.
– А так, – пояснил я. – Древние видели летающие колесницы или боевые повозки. В начале прошлого века – аппараты, похожие на аэропланы. Последний век – век дисков и тарелок.
– Да, верно, – поддержала меня новая знакомая, – я не думала об этом, но такая избирательность восприятия образа НЛО удивительна!
«Восприятия образа» – ну и разговор мужчины и женщины на курорте! Нет, хватит!
– Анет, в такой вечер не хочется говорить о непонятном, – неуверенно начал я, но она меня перебила, весело продолжив:
– Говорите о понятном!
Заговорив о Париже, мы перешли на поэтов-символистов, которых я люблю цитировать.
– Знаю, но читала мало, – честно призналась собеседница. – Знаете, Алекс, у меня какое-то странное чувство. Мы – люди одного поколения, но мне кажется, что вам несколько тысяч лет!
Я рассмеялся в ответ, даже хлопнул ладонью руки по нагретой поверхности скамейки, где мы сидели вдвоем.
– Вот что делает груз знаний! Да, наукой занимаюсь с двадцати лет. А вы мне очень нравитесь, Анет. Простите за откровенность ученого сухаря!
– Вы мне тоже, – тихо ответила женщина.
Я провел ладонью по лбу и предложил:
– Сегодня мы устали, весь день лекции в зале. Голова болит. Но завтра график работы конгресса посвободнее. Я приглашаю вас к себе. Покажу альбом фотографий, сделанных из космоса. Планеты солнечной системы, астероиды, виды различных НЛО и звездное небо, снятое в ином фокусе, особенной аппаратурой.
– Из космоса? – Ее удивлению не было предела.
Я поспешил все объяснить:
– Мой хороший друг работает в НАСА, в США. Они занимаются средней и дальней космической разведкой, но не все снимки выставляют на выставки и в интернет. Многие фотографии настолько необычны, что по ним требуется лекция, а я сегодня устал. Только у меня к вам одна просьба – обещайте, что исполните ее!
– Обещаю! – Она стала очень серьезной.
– Несколько лет никому не говорите о фотографиях и не ссылайтесь на меня. Они секретные, и в вашей же безопасности об этом молчать!
Моя новая знакомая нагнула голову ниже и шепотом уточнила:
– Они очень ценные?
Я