То есть я представлял в разрезе гору как фрагмент кокона: внутри его находится плотный диабазовый сердечник, уходящий в бездну, а его округлая «макушка» покрыта мягкой песчано-глинистой толщей, что соответствовало внешнему облику горы, напоминавшему медведя с пушистым зеленым мехом. Каково же было мое удивление, когда с первых шагов на тропе я увидел темно-серую щебенку диабаза!
Сначала подъем показался простым и легким. Но уже метров через сто началось укручение склона, и мы ощутили, как под ногами зашуршала песчано-гравийная смесь серого цвета с примесью темной щебенки. Чем выше поднимались, тем чаще ноги «пробуксовывали», замедляя темп ходьбы. Вскоре щебенка стала пополняться крупными обломками скальных пород – казалось, что они были специально разбросаны небрежно и хаотично. При внимательном осмотре я увидел на некоторых кусках плоские грани, а потом обнаружил несколько и вовсе пластообразных фрагментов. Чем выше мы поднимались, тем чаще встречались гривки темной крепкой породы, которые торчали из земли, словно острые шипы на хребтах ящеров. Иногда их макушки выступали из сыпучего грунта в виде черных клыков или серповидных зубов саблезубого тигра. Нередко такие гривки пересекали тропу, через некоторые из них можно было перешагнуть, а наиболее высокие надо было обходить. Встречались фрагменты в виде тонких и острых пластин, вероятно, сланцевидных пород. Из-за обилия выступов и обломочного материала тропа становилась все извилистой, и превращалась в неудобные ступеньки.
По неустойчивому крутому склону, осложненному уступами, каменными обломками и гривками, надо было идти осторожно, не спеша, тщательно контролируя каждый шаг, потому что падение было бы действительно роковым – тело неуправляемо покатится и полетит вместе с сыпучей гравийно-щебеночной массой по острым клыкам, не имея шансов зацепиться за редкие деревца и ветви кустарника.
Но мои мысли постоянно «цеплялись» за пластообразные куски диабаза и наводили на рассуждения о каком-то загадочном геологическом процессе, который придал обломкам эту форму. Но сразу найти ответ я не смог.
Пока я раздумывал, мы уже были высоко над морем, и нам вдруг, как в сказке, открылось все дивное пространство побережья, обозримого с восточного склона Аю-Дага. Это было поистине фантастическое зрелище! Панорама прибрежной зоны и примыкающих к ней гор просматривалась на десятки километров. Прямо под нами примостился к Аю-Дагу Партенит, отсюда его многоэтажные здания напоминали спичечные коробочки, поставленные