– Я ведь и говорю, что конец света наступает! – с жаром произнес Потап. – У меня один знакомый был, из сектантов каких-то, так он мне все уши прожужжал этим концом света. Говорил, что только праведники спасутся.
– Хватит языком трепать, – оборвал его Паша. – Конец света… Чушь все это. Не знаю, что там с солнцем случилось, но долго это все наверняка не продлится.
– И почему ты в этом так уверен? – взглянул на него Бурят.
– Потому, что если это не так, нам всем хана… – ответил Паша.
Шло время, солнце все не появлялось. Если что и радовало, так это наконец-то стихший ветер. Бурят начал печь на сковороде оладьи: муки было мало, но поесть на раз хватило. Затем все снова спали, представления о том, что сейчас – день или ночь, ни у кого уже не было.
Когда проснулись, снаружи была все та же тьма. Снова поднялся ветер, вскоре достигший силы урагана, его завывания леденили душу. Среди беглецов царило уныние.
– Сдохнем здесь… – мрачно заметил Чилим. – Жратвы хватит на сутки, не больше. И что потом?
– Поживем – увидим, – ответил Бурят. – Воды надо принести, рис сварим.
– Костя, слышал? – Чилим взглянул на парня.
– Почему опять я? – уныло откликнулся тот.
– Бегом, я сказал! – повысил голос Чилим.
Медленно поднявшись со скамейки, Костя огляделся, потом взял ведро и вышел за дверь.
– Урод… – Чилим проводил его взглядом. – По десять раз ему все повторять надо.
Бурят приготовил рис, высыпал его в кастрюлю. Прошло пять минут, десять – Костя все не возвращался. Когда миновало двадцать минут, Чилим не выдержал.
– Его только за смертью посылать, – зло произнес он. – Найду, урою…
– Надо будет еще дров принести из поленницы, – сказал Бурят. – Здесь мало осталось.
– Принесу… – бросил Чилим и вышел из домика.
Вернулся он через минуту – без Кости и без дров.
– Ну и что там? – окинул его взглядом Бурят.
– Костя повесился, – ответил Чилим. – Вот придурок.
Стало тихо.
– То есть как – повесился? – нарушил тишину Потап.
– «Как»-«как»… – зло взглянул на него Чилим. – За шею.
Паша поднялся и вышел за дверь.
Чилим не солгал – тело Кости безвольно висело под шиферным навесом, слегка покачиваясь на ветру. Подойдя, Паша взглянул на него, потом сплюнул и начал набирать дрова.
Когда он вернулся с охапкой дров, то сразу ощутил устремленные на него взгляды.
– Теплеет на улице, – сказал он и бросил дрова у печки. – Это хорошо.
– А паренек? – спросил Кузьмич.
– Висит, – ответил Паша. – Так что кому-то теперь придется идти за водой…
Проснувшись в очередной раз, Паша не поверил своим глазам – за окном были сумерки. После царившей все последнее время на улице тьмы это казалось настоящим чудом.
– Братва, светает! – крикнул