– Поехали… – удовлетворенно пробормотал Паша.
Первый час ехали на удивление быстро. Судя по солнцу, двигались на юг. В конце вагона слышался стук – несколько заключенных пытались проломить дыру в потолке. Возможно, в этом был смысл – оценив их усилия, Паша подумал о том, что, если перебраться по крыше в начало состава, можно попытаться захватить тепловоз. А там отцепить состав – и только их и видели. Добраться до тепловоза будет не так сложно, благо контактная сеть после землетрясения осталась без напряжения – иначе бы их тащил электровоз…
Паша как раз размышлял о том, охраняется ли тепловоз, когда заключенным удалось-таки проломить потолок, послышались радостные возгласы. Еще около четверти часа ушло на расширение дыры, затем первый из беглецов, забравшись на плечи друзей, высунулся в дыру.
Мгновение спустя послышался короткий треск автоматной очереди. Ноги беглеца обмякли, он рухнул на пол. Его голова и грудь были продырявлены пулями.
– …Твою мать! – выдохнул кто-то, отшатнувшись от проделанной дыры. – Они что, и на крышах сидят?!
Желания выяснить это ни у кого не возникло. Новых выстрелов не было: мертвеца оттащили к стене, обитатели вагона вполголоса обсуждали случившееся, поглядывая на дырку в потолке.
– Видал? – Чилим взглянул на Костю. – А ты говоришь – сбежать…
Костя не ответил. Он был бледен, произошедшая на его глазах смерть потрясла его.
– Ничего, Костя, – хлопнул его по плечу Паша. – Выберемся.
– Они ведь даже не предупредили… – пробормотал Костя. – Просто убили его, и все…
– «Стой, стрелять буду»? – усмехнулся Паша. – Так только в фильмах бывает. Поэтому конвой лишний раз не зли, особенно сейчас. Время такое – все на взводе. А дебил с пальцем на курке – это дебил в квадрате.
– В туалет хочу, – заявил Чилим. – Лучше бы они в стене дырку проковыряли…
Договорить он не успел. Поезд, как раз вошедший в поворот, внезапно затрясло, закачало. Затем вагон начал медленно наклоняться, послышались крики. Крен все увеличивался, потом раздался скрежет, вагон заходил ходуном – сошедшие с рельсов колеса начали крошить бетонные шпалы. Еще через секунду вагон опрокинулся, Пашу швырнуло вперед, прямо на чью-то широкую спину…
Удар был очень сильным, на какое-то мгновение Паша даже потерял сознание. Когда очнулся, в уши ворвался разноголосый хор проклятий и сочного мата. Это говорило об одном – он жив.
На нем кто-то лежал, Паша зло столкнул с себя этого человека. Попытался подняться, ощутил боль в боку. Ничего, несмертельно. Заживет…
– Чилим, жив?! – спросил Паша.
– Живой… – ответил Чилим и сплюнул кровью. Потрогал пальцем передние зубы – из двух золотых коронок осталась только одна. – Ну твари! Зуб выбил… – Он окинул взглядом дыру в потолке – теперь потолок стал боковой стеной, из пролома лился свет. Посмотрел на Пашу: – Попробуем?
Паша понял его с полуслова:
– Давай!
Они не были первыми