Распорядитель что-то выкрикнул, ударил гонг, кто-то из зрителей гаркнул: «Девчонки, давайте!», следом раздался вопль «Ведьма, фас!», откуда-то из-под потолка обрушился готи-ческий рок, и «девчонки» заскакали по «арене», выкрикивая в адрес друг друга какие-то га-дости. Сухо и хищно засвистели кнуты, и треугольнички на их концах превратились в ма-ленькие серебряные молнии. Почти сразу Мурена взвизгнула, и на ее бедре появилась крас-ная полоска.
– Есть контакт! – весело констатировал Демьян и непринужденно обнял Виту за плечи, потом ткнул в сторону дерущихся указательным пальцем. – Заметь, маленькая, перед тобой наглядная модель капитализма. Что капитализм по сути – голая биология, выживает силь-нейший – никаких правил, никакой жалости. Доберешься до чужой глотки раньше, чем до твоей доберутся – выживешь. Так вот оно – во всей красе! Наблюдаешь вот так со стороны и чувствуешь себя богом.
Вита повернулась и очень внимательно посмотрела в черные стекла, закрывающие глаза «бога», потом заставила себя улыбнуться, поправила украшение на шее, слегка поморщив-шись от начавшей разрастаться боли, и спросила, сколько всего женщин-гладиаторов в «Брильянте». Оказалось, что шесть – «действующих», как выразился Демьян, и Вита не стала уточнять, что из себя представляют «недействующие». Ее интересовало только одно – есть ли среди «гладиаторов» Элина. Конечно, это было сомнительно – даже если Элина с помо-щью Чистовой и «перестроилась» капитально, гладиаторство она вряд ли потянет. Скорее всего, Нарышкина-Киреева работает или в «театре», или в «зоопарке», о которых рассказы-вал Султан, а значит все-таки придется туда идти. Машина ее подруги Риты здесь, значит где-то здесь должна быть и Элина. Хоть бы она оказалась кем-нибудь безобидным – встречи с Кужавским Вите было вполне достаточно.
Кто же его убил?
…шел мимо какой-то мужик с оружием, увидел маньяк к девушке пристает…
А если не мимо? Если он шел следом?
Вита вздохнула, посмотрела на часы и ужаснулась – она сидела в цирке уже почти сорок минут и до сих пор ничего не узнала. Нужно было получить описание «гладиаторш» и пере-ходить в «театр» или «зоопарк» – среди зрителей Элины не было. Она быстро допила кок-тейль, закурила и на мгновение закрыла глаза. Все звуки слиплись, превратившись в единую мелодию, пульсирующую в некоем жутком ритме, словно в зале билось огромное отврати-тельное сердце.
– …моя ты сладкая. Я тебя вчера не видел.
– Демьян, пусти! Я опоздаю!
Вита приоткрыла один глаза и увидела, что лысый держит за руку высокую худощавую брюнетку с зачесанными назад