– Разве днем не было бы удобнее? К чему такая спешка? – изумилась Вэйли.
– Я не знаю, сколько продлится наша поездка. И чувствую, что времени не так много, – со вздохом призналась я.
– А что именно тебе нужно? Вдруг я смогу помочь? – Разочарование из-за отсутствия у меня кавалера сменилось энтузиазмом, и подруга вскочила, всем своим видом демонстрируя готовность отправиться на поиски секретов.
– Ты и так уже рассказала все, что знаешь об Исе. А то, что интересует меня… Подозреваю, старый князь принял все меры, чтобы об этом не болтали. Одна надежда на старые книги. – Представив, какую работу придется проделать за ночь, я поморщилась.
– Не проще спросить у самого Иса? Вряд ли он обрадуется тому, что ты собираешь сведения за его спиной. – Рвение Вэйли несколько поугасло, и она вновь уселась на кровать. – Зачем тебе это вообще?
– Ис виртуозно умеет обходить каверзные вопросы. Я спрашивала, но он не любит рассказывать о своем прошлом.
Зато обожает выпытывать подробности о моем. Вспомнив, сколько я уже рассказала князю, поморщилась. Не то чтобы Ис насильно заставлял меня отвечать, просто ситуация каждый раз складывалась так, что я не могла промолчать.
– А мне нужно знать многое, чтобы суметь ему помочь.
– Ну, если ты считаешь, что так будет лучше… – В голосе Вэйли слышалось сомнение, но спорить она не пыталась.
– Огромное тебе спасибо, ты настоящий друг! – Благодарно улыбнувшись, я повернулась к шкафу и принялась искать сменные вещи.
– Я правильно понимаю, ты пойдешь в библиотеку не в качестве придворного мага? Только не говори, что собираешься украсть нужную книгу! – увидев, что мой выбор пал на черные штаны и рубашку, ахнула подруга.
– Для воровской деятельности у меня мало опыта, – с сожалением отвергла я ее идею. – Если не представлюсь, библиотекарь меня за порог не пустит. Но так хотя бы есть шанс остаться незамеченной другими. Ночью ведь спят далеко не все!
– Пожалуй, я лучше пойду к себе и приготовлюсь охранять его сиятельство. – Явно опасаясь моих новых откровений, девушка вздрогнула и поспешила к дверям.
Затягивать с приготовлениями я не стала. Учитывая, что мне еще предстояло собрать вещи для поездки, нужно было справиться поскорее. Бросив быстрый взгляд в зеркало, я впервые порадовалась отсутствию иллюзии и сочла, что выгляжу достаточно заурядной и незапоминающейся. Накинув куртку, тихо выскользнула из комнаты.
Несмотря на то что днем было достаточно тепло, ночь выдалась прохладной. Небо усыпали звезды, луна куда-то спряталась. В другой ситуации я отправилась бы верхом на Молнии, но сейчас пришлось ловить экипаж.
– Вы уверены, что вам нужно в городскую библиотеку? – Кучер даже в затылке поскреб, поскольку не представлял, как можно ночью ехать в такое скучное место.
– Нет, ради шутки решила покататься по городу, – разозленно фыркнула я. – И платить