– Думаю, что уже знаю.
– Не знаешь, – упрямо настоял я, подпирая ладонями обнявшие шею бедра.
– Что же мешает нам узнать друг друга лучше?
Вместо ответа мои колени и руки синхронно-резко разогнулись. Ахнувшее существо взлетело к небесам и временно потеряло дар речи. Я вскарабкался следом.
– Мама говорит, – снова проснулся в укладывавшейся напарнице говорливый инстинкт, – хорош тот, кто тебя волнует, но еще лучше тот, кто за тебя волнуется. Мне повезло, со мной – лучший.
Я молча укрыл ее ветками. Чего скромничать, сам знаю, что лучший. Как любой для себя любимого. Но когда лучшим признают другие, это греет.
Из лиственного вороха жалобно донеслось:
– Прости. Мне надо…
Даже не договорила. Уютное укрытие распалось, девичьи руки взялись за нависшую ветвь, и ножка принялась нащупывать, куда наступить.
– Снова? И куда ты полезла? Мы же с этой проблемой разобрались. – Я покачал головой и стал аккуратно разворачиваться к плетеной стенке. – Делай, что нужно, я не смотрю.
В ответ – тишина. Пришлось обернуться: царевна зависла меж гнездом и стволом, рукой держалась за качавшуюся ветвь и балансировала на одной ноге. Ее ошарашенное лицо не сразу вспомнило, что ртом не только удивляются, но и говорят.
– Отсюда?! – наконец, прорвало царевну. – Как ты это себе представляешь?
– Не представляю, не смотрю и не слушаю. Делай, как хочешь. – Я отвернулся, и рука накрыла ухо.
Некоторое время ничего не происходило, затем спины осторожно коснулась ножка Марианны. Что ей еще надо?! Показать, что ли, примером, что и как?!
Царевна потупилась:
– Это не… – И пауза на полночи.
Ох уж эти женщины. Где благословенные человолчьи времена, когда не приходилось стесняться никаких естественных позывов, ни маленьких, ни больших?
Я помог царевне спуститься и сопроводил к кустикам с огромными мясистыми листьями. Через некоторое время, вновь закидывая взгромоздившееся чудо на нужный этаж гостиницы, мои ладони почувствовали жар. Ну, не жар, но у напарницы явно повышена температура. Если заболеет…
– Как себя чувствуешь?
– Как человек, которому плюнули в душу.
Новости. Чем это, интересно? Отказом целоваться? Но у меня причины, и она их знает.
– Не дерзи, – серьезно пригрозил я.
– А то что?
Действительно, что? Брошу? Не брошу. По заднице надаю? Только улыбнется, да еще спасибо скажет. Разговаривать с ней не буду? Она за двоих справится.
– Плавать не научу.
Попал.
– Прости. – Марианна свернулась калачиком, но тут же снова провернулась и вскинула головку: – А если нас завтра убьют?
Серьезный довод. Сработает с любым, у кого вместо воли дырявый мешок хочушек.
– Умру человеком, который не нарушил данного себе слова.
Ответ царевне понравился.
– Просто в голове