На вопрос «А был ли Рюрик?» однозначный ответ способны легко находить политиканствующие дилетанты или дилетантствующие политиканы. Профессиональные же историки могут охарактеризовать имеющиеся источники, представить различные варианты и ограничиться философским выводом: «Если бы Рюрика не было, его следовало бы выдумать!»
Во всяком случае Рюрик занял свое место в памятнике «Тысячелетие России», что был открыт в Новгороде в 1862 г. Александром II. В состав русского военно-морского флота с 1895 г. входил крейсер «Рюрик», погибший в неравном бою с четырьмя японскими крейсерами в августе 1904 г. Изображения «Рюрика» приводятся во многих биографических и иллюстрированных изданиях. Независимо от того, будет ли найдена могила Рюрика в окрестностях Приозерска, и что скажут археологам и антропологам найденные предметы, история государства Российского будет начинаться с этого короткого и звучного имени – Рюрик.
Призвание варягов. Миниатюра из Радзивилловской летописи.
1.1.2. Вещий Олег: князь или воевода?
Олег княжил 33 года: с 879 по 912 г. С его именем и происхождением связано много легенд, преданий. Он, являясь воеводой или родственником Рюрика, начал править как регент при его малолетнем сыне Игоре. Три года Олег оставался в Новгороде. Затем, набрав войско из варягов и подвластных ему племен чуди, ильменских славян, мери, веси, кривичей, двинулся на юг. Сначала он занял Смоленск и посадил там «своего мужа», потом перешел в землю северян и здесь, в Любече, также «посадил мужа». Затем Олегу подчинились дулебы, тиверцы и хорваты на левобережье Днепра. В Киеве княжили Аскольд и Дир. По преданию, Олег хитростью выманил их из города и убил. Он не только распространил свою власть на Киев, один из крупнейших городов Восточной Европы того времени, но и сделал его официальной столицей складывавшегося Древнерусского государства. «Се буди мати градом русским», – передает слова Олега «Повесть временных лет».
Вещий Олег.
Он строил города, используя их для того, чтобы удерживать в своих руках покоренные народы и защищать их от нападений кочевников. Им была наложена дань на ильменских славян, кривичей и мерю. Новгородцы должны были платить по 300 гривен ежегодно на содержание дружины из варягов. Олег постоянно расширял пределы своих владений, покорял племена, жившие на восток и запад от Днепра. В 883 г. он покорил древлян, находившихся во вражде с полянами, и наложил на них дань по черной кунице с жилья. Северяне платили дань хазарам; Олег сказал северянам: «Я враг хазарам, а вовсе не вам», – и северяне, по-видимому, без сопротивления согласились платить дань ему. Радимичей Олег послал спросить: «Кому дань даете?» Те отвечали: «Хазарам». «Не давайте хазарам, а давайте мне», – велел сказать им Олег. Радимичи стали платить дань ему по два шеляга с рала, как раньше платили хазарам. Более длительное время потребовалось Олегу, чтобы покорить дулебов, хорватов,