– Ну, я посвечу фонариком, если что, – примирительно улыбнулась я, радуясь, что очередной ссоры удалось избежать.
Теперь оставалась только одна проблема. Нога, хотя по всем признакам и не была сломана, исполнять свою опорно-двигательную функцию отказывалась категорически. Идею попросить о помощи Ямачо я зарезала на корню: всё-таки хотелось свой первый раз в роли подвернувшей ногу прекрасной дамы провести на руках у какого-нибудь более благородного рыцаря.
– Где ты там опять застряла? – Свет фонарика распял мою встрепенувшуюся тень на ближайшем заборе.
– Иди вперёд. Погода хорошая, прогуляться хочется.
– С парой местных упырей?
– Тссс! – прижала палец к губам я. – Что, если они нас услышат?
– Это вряд ли. Я наткнулся на них по пути в библиотеку. К тому моменту они уже выполнили ежедневный норматив по надоям.
– Ты встретил Жозефа и Николя? И что случилось?
– Поздоровались, поболтали о погоде.
– Шутишь?
– Отвечаю на глупый вопрос.
Я облегчённо вздохнула.
– Но всё равно лучше потише. Вдруг они решат вернуться.
– Вряд ли они осмелятся подойти: ты сейчас – точная копия преподобной Мики, – с издёвкой успокоил меня фольклорист.
– И кто в этом виноват?
– Кто-то, кто обладает заторможенной реакцией и засиживается на работе до полуночи, – без зазрения совести ответил виновник моей неспособности к передвижению. – Ладно, что там у тебя?
– Я же говорю, всё в порядке.
– А если серьёзно?
– Ты отломил мне ногу, – мстительно съязвила я. – Но у меня уже отросла другая. Только вот она ещё совсем новая и двигается со скрипом.
– Ну что за дар привлекать неприятности, – утомлённо вздохнул лженаречённый, тем не менее, возвращаясь за мной.
– Не волнуйся, что бы ни случилось, главной привлечённой мной неприятностью навсегда останешься ты.
– Я польщён, – насмешливо шепнул парень, наклонившись к самому моему уху. То моментально вспыхнуло, словно обожжённое его дыханием, и я на мгновение потеряла грань между реальным миром и волшебным царством любовных романов, сотворённым моей фантазией.
Странное наваждение, однако, длилось недолго, ибо лженаречённый взвалил меня на закорки так же бережно, как мешок с картошкой
– Хм, забытое чувство, – ностальгически протянул он.
– Были времена, когда ты носил девушек на руках? – не удержалась я.
– Подрабатывал на продуктовом складе.
– То-то я чувствую себя мешком с картошкой. Смотри только не урони. Я тебе не картошка: меня, если рассыплешь, уже так просто не соберёшь.
– Это паззл на тысячу кусочков так просто не соберёшь, – цинично отозвался подо мной аспирант.
И всё же, несмотря на сие замечание, он стал ступать осторожней.
Глава