Из палаты мы выходили почти друзьями.
– Вета, у нас здесь все достаточно просто. Зеленую накидку я вам дам, заодно платья спасете.
– Буду очень благодарна.
Дома у меня было несколько фартуков, но не всегда успеваешь их надеть. Разные случаются ситуации.
– Я закреплю за вами несколько палат. Люди, которые попадут в них, будут на вашей ответственности.
– Благодарю за доверие.
– Нас тут всего шесть лекарей, и мы не можем отдавать все свое время лечебнице для бездомных. А потому…
Подтекст я поняла.
Это не доверие. Это испытание.
– Всего шестеро?
– Есть еще трое, но вы сами поймете, почему на них не стоит рассчитывать.
Я подумала пару секунд.
– Вино?
– Вино, маковый сок, а один – вообще чистоплюй. Сами увидите.
Я кивнула. Увижу, куда ж я отсюда денусь.
– Но я тоже не смогу уделять много внимания. Приходить через день? На несколько часов?
– Этого более чем достаточно. Вам еще нужно на что-то жить. Корона платит лекарям, которые здесь подрабатывают, но это – гроши. Так что если больные станут вам что-то платить – берите. Не обеднеют.
Я прикусила губу, решив не спорить.
Кто не обеднеет, идет к лекарю. Сюда попадают те, у кого нет денег. Или кто оказался в сложной ситуации. Вроде этого паренька с пробитой ногой. И брать с них деньги? Не знаю. Как-то это…
– Вы не наследница состояния Моринаров, так что не спорьте. – Карнеш поморщился. – Сами поймете. Служителям я вас представлю сегодня же, чтобы знали, с кем имеют дело. А то народ у нас нагловатый, не рявкнешь, не пошевелится. Покажу, где хранятся запасы трав и перевязочного материала, инструменты… Ну и работайте. А я помогу и пригляжу. Буду рад, если вы придете ко мне на обход.
– Обязательно, Карн.
Радужная мечта потеряла пару перьев из пышного хвоста. С другой стороны, а что я хотела? Чтобы мной занимались, учили, обратили внимание? Чтобы рядом был кто-то близкий? Мне так одиноко здесь, в Алетаре, сколько бы людей ни было рядом. Просто одиноко. Я не привыкла быть одна.
Сейчас я получила нечто иное. Наставника и возможность практики.
– Ну и если что-то пойдет не так – тоже приходите, Вета. Я помогу.
– А если вас не будет в этот день?
– Ничего страшного. Подождут. Я широко открыла глаза.
Подождут?
Это же люди! Им плохо, больно, они страдают!
Карн словно прочел мои мысли.
– Вета, это не просто люди. Это отребье с городского дна. Даже Желтый город слишком хорош для них. Поверьте, их жизнь и так достаточно коротка. Днем больше, днем меньше.
– Наверное, вы правы, Карн.
Надеюсь, мой голос звучал достаточно убедительно. Но я же аристократка? Мы учимся лицемерить сразу, как только выползаем из колыбели.
Карнеш потрепал меня по плечу и улыбнулся.
Я старательно опускала глаза в землю. Отребье? Из Желтого города? Видит небо, я и сама сейчас живу там