– Ну, конечно, помню, – соврал Вадим, – Как я мог забыть?
– Как обычно.
– Но ведь ты там всего ничего. Всего несколько месяцев. И уже в командировку! Да в дальнюю!
– Я тебе говорила. Просто так вышло. Начальница внезапно слегла с гриппом. А лететь надо. Срочные переговоры. Поэтому получилось так, что больше некому. Шеф и приказал мне.
–Да, я помню, – продолжал прикидываться Вадим, – Когда тебя проводить?
– А говоришь, помнишь. Я все тебе говорила. Улетаем завтра утром. А сегодня я поэтому буду ночевать у мамы. И провожать меня не нужно.
– Почему?
– Вылет очень рано. Отсюда мне будет неудобно добираться до Шереметьево. Там же ближе. Смогу подольше поспать, – объяснила Алена и после небольшой паузы, во время которой она, кажется, взвешивала каждое последующее слово, добавила:
– Да и какой смысл спать здесь? Мы все равно друг друга почти не видим.
– Ты опять?
– Ладно, ладно, как-нибудь переживешь. Да и улетаю я всего на каких-то четыре-пять дней. Ну, ладно, все. А то опоздаю. Машина уже, наверное, ждет.
Вадим закрыл за ней дверь, и его размышления сразу же сами собой переключились на тему, которая так приятно щекотала нервы. Он вспомнил вчерашний свой разговор в ресторане.
– Неужели, это может, правда, случиться уже сегодня? А почему бы и нет? Чем черт не шутит, пока Бог спит, – заключил он.
Настроение постепенно улучшалось.
Вадим подошел к окну и по давно заведенной негласной традиции приготовился помахать рукой на прощанье. Алена после того, как перешла на новую работу, выходила из дома раньше него. Обыкновенно раньше. И он всегда махал из окна, провожая ее взглядом, пока она не садилась в такси.
Вадим уже несколько раз с нескрываемой завистью пытался выяснить у Алены, сколько она на новой работе получает, раз может себе позволить ежедневно уезжать от него на работу на такси. Но та только игриво отшучивалась.
За окном накрапывал довольно противный мелкий осенний дождь. Небо было затянуто тяжелыми темными облаками. Ощущение раннего утра радости в душе не добавляло. Впрочем, такая погода была обыкновенной для московской осени вот уже который год подряд. Вадим даже слегка передернулся от чувства зябкой влажности на улице.
Первое, что бросилось в глаза Вадиму после того, как он оценил нерадостность сегодняшнего утра, была как-то спешно отъезжающая от шлагбаума, закрывающего въезд во двор дома, машина.
Он успел заметить ее марку. Это был минивэн «Мерседес» грязно белого цвета. Автомобиль явно не выезжал из двора, а только, видимо, на некоторое время останавливался в районе шлагбаума.
Несколько позже, чем обычно из подъезда вышла Алена и быстро зашагала по направлению к тому же шлагбауму.
Она стремительно обернулась на ходу и вместо того, чтобы помахать ему как обычно, показала рукой на прижатый другой рукой к уху сотовый телефон. В этот же момент где-то на столе зазвонил телефон Вадима.
Он вял трубку.
– Вадик,